La Belette d'Europe

L'aire de répartition de la Belette est circum-holarctique. Introduite en Nouvelle- Zélande, l'espèce n'est absente en Europe que de l'Irlande et des îles du nord de l'océan Atlantique (Wilson & Reeder, 1993).

La Belette apparaît en France au Riss (Crégut-Bonnoure, 1996). Toutefois, elle semble restée cantonnée à la seule moitié sud du pays au Tardiglaciaire. Sa présence est attestée ici et là sur l'ensemble du territoire continental pendant toute la durée de l'Holocène (PTH, 1998), mais ses restes archéologiques sont alors trop rares pour qu'on puisse affirmer qu'elle est présente dès le début de cette période sur l'ensemble du pays.

Actuellement partout présente en France continentale (Delattre, 1985, 1987), la Belette a été introduite en Corse à une date indéterminée, probablement assez récente (Vigne et al., 1997 ; Vigne, 1999). Largement répartie sur l'île, elle y présente des caractéristiques staturo-pondérales comparables à celles de l'Hermine continentale française (Beaucournu & Grulich, 1968). Cette forte stature reste cependant inférieure à celle atteinte par les sujets des populations italiennes continentales boccamèles (Vigne, 1988). Les résultats des actuelles analyses morphologiques ne permettent donc pas de suggérer une origine particulière à la population corse, et, par voie de conséquence, de statuer sur le fait qu'elle exprime ou non le syndrome de gigantisme insulaire.

L'impact de l'espèce sur ses écosystèmes d'accueil corse n'est pas spécifiquement documenté et ses populations n'y font pas l'objet d'opérations de gestion particulières.

Ressources

Experts

Fiche rédigée par

Michel PASCAL
Insitut National de la Recherche Agronomique
Campus de Beaulieu - Avenue du Général Leclerc
35042 Rennes Cedex

Jean-Denis VIGNE
Muséum national d'Histoire naturelle
Anatomie Comparée
55 rue Buffon
75005 Paris

Bibliographie

Beaucournu J.-C. & Grulich I., 1968. À propos de la Belette de Corse. Mammalia, 33 (3) : 341-371.

Crégut-Bonnoure E., 1996. Ordre des Carnivores. In : Les grands mammifères plio-pléistocène d'Europe (Guérin C. & Patou-Mathis M. edts.). Masson, Paris : 155-230.

Delattre P., 1985. La Belette Mustela nivalis. In : Atlas des Mammifères de France. Société Française pour l'Etude et la Protection des Mammifères - Muséum National d'Histoire Naturelle, Paris : 124-125.

Delattre P., 1987. La Belette (Mustela nivalis, Linné, 1766) et l'Hermine (Mustela erminea, Linné, 1758). In : Encyclopédie des carnivores de France. Société Française pour l'Étude et la Protection des Mammifères, Bohallard, Puceul, France, 44390 Nort s/Erdre : 73 pp.

PTH, 1998. Base de données constituée entre 1994 et 1998 dans le cadre du Programme National Diversité Biologique (PNDB) du CNRS (Programme Environnement, Vie et Société) pour les besoins du projet "Processus Tardiglaciaires et Holocènes de mise en place des faunes actuelles" (PTH). Gestion scientifique de la base : Archéozoologie et Histoire des Sociétés, CNRS - Muséum National d'Histoire Naturelle (ESA 8045), Paris.

Vigne J.-D., 1988. Les Mammifères post-glaciaires de Corse, étude Archéozoologique (XXVIe suppl. à Gallia Préhistoire). CNRS, Paris : 337 pp.

Vigne J.-D., 1999. The large “true” Mediterranean islands as a model for the Holocene human impact on the European vertebrate fauna ? Recent data and new reflections. In : The Holocene History of European Vertebrate Fauna. Modern Aspects and Research (N. Benecke, editor). Deutsches Archäologisches Institut Eurasien-Abteilung. Verlag Marie Leidorf GmbH Rahden/Westf. : 295-322.

Vigne J.-D., Bailon S. & Cuisin J., 1997. Biostratigraphy of Amphibians, Reptiles, Birds and Mammals in Corsica and the role of Man in the Holocene faunal turnover. Anthropozoologica, 25-26 : 587-604.

Wilson Don E. & Reeder DeeAnn M. (Eds), 1993. Mammals species of the world. Smithsonian Institut Press, Washington & Londres : 1207 pp.