La Grenouille verte de Lessona

Depuis les travaux de Berger (1966), la Grenouille verte de Lessona est reconnue comme une espèce distincte ; la Grenouille verte comestible (Rana kl. esculenta) étant considérée comme un taxon hybride issu du croisement entre la Grenouille verte de Lessona et la Grenouille verte rieuse (R. ridibunda).

Son aire de répartition, proche de celle de R. kl. esculenta, s'étend de la France au bassin de la Volga en Russie (Günther, 1997 ; Anonyme, 2002). Pour la partie occidentale de son aire de répartition, Graf & Polls-Pelaz (1989) précisent que l'espèce est présente dans toute la partie nord et le centre de la France continentale et dans la majeure partie de l'Europe centrale, à l'exception des zones les plus méridionales (Balkans, péninsules ibérique et italienne ainsi que sud et sud-ouest de la France). Les populations actuelles du sud de l'Angleterre résultent probablement d'introductions (Arnold, 1995 ; Arnold & Ovenden, 2002).

Une population de cette espèce a été identifié dans le sud-ouest de la France aux environs de Bayonne dans les Pyrénées-Atlantiques (Pagano et al., 2001a,c), suggérant une introduction, hypothèse plus probable qu'une expansion spontanée ou sub-spontanée de l'aire de répartition de l'espèce, compte tenu du fait que cette population est isolée géographiquement (Pagano et al., 2001a). Deux populations ont également été identifiées en Camargue (Schmeller, 1999) loin des autres populations connues. Les dates précises des arrivées de l'espèce dans ces localités ne sont pas connues.
Par ailleurs, le caractère autochtone ou allochtone de la Grenouille verte de Lessona (ou de R. kl. esculenta) à Belle-Île, dans le Morbihan, n'est actuellement pas documenté.

La Grenouille verte de Lessona occupe préférentiellement les zones de marais (Pagano et al., 2001a,b).
Elle est parasitée sexuellement par son hybride (R. kl. esculenta) avec qui elle cohabite dans le nord et le centre de la France continentale, ce qui aboutit à la création de nouveaux hybrides (Graf & Polls-Pelaz, 1989). Il semble cependant que ce système soit stable et ne remette pas en cause l'existence des populations de la Grenouille verte de Lessona.

Dans sa récente zone de sympatrie avec la Grenouille verte de Pérez (R. perezi), qui occupe le sud-ouest et le sud du territoire, une hybridation naturelle entre les deux espèces a donné naissance à des larves baptisées LP (Pagano et al., 2001c). Comme cette observation est pour le moment localisée et que la viabilité des hybrides en conditions naturelles n'est pas établie, il est difficile de conclure pour l'instant à un éventuel impact de cette sympatrie nouvelle sur le devenir des deux espèces.
De façon plus générale, dans le sud de la France continentale, où tout laisse penser qu'elle a été introduite, l'interaction éventuelle de la Grenouille verte de Lessona avec les Grenouilles vertes autochtones, R. perezi et R. kl. grafi, n'a pas fait l'objet de travaux spécifiques à notre connaissance et son impact sur ses écosystèmes d'accueil n'est pas spécifiquement documenté.

Protégée par la législation française (Anonyme, 1993), la Grenouille verte de Lessona ne fait pas l'objet d'opérations de gestion particulières.

Ressources

Experts

Fiche rédigée par

Alain PAGANO

Olivier LORVELEC
Insitut National de la Recherche Agronomique
Campus de Beaulieu - Avenue du Général Leclerc
35042 Rennes Cedex

Bibliographie

Anonyme, 1993. Arrêté du 22 juillet 1993 fixant la liste des amphibiens et reptiles protégés sur l'ensemble du territoire. NOR : ENVN9320304A. Journal Officiel numéro 209 du 9 septembre 1993. Direction des Journaux Officiels.

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