La Grenouille verte rieuse

L'aire de répartition de la Grenouille verte rieuse englobe une vaste zone eurasiatique comprise entre le 81^ème parallèle Est (Russie d'Asie et Xinjiang en Chine) et l'Europe de l'Ouest. Des populations isolées se rencontrent plus au sud, jusque dans le Assir et dans certaines oasis respectivement à l'est et à l'ouest de la péninsule arabique (Anonyme, 2002). Dans la partie occidentale de cette aire de répartition, l'espèce a été introduite dans le sud de l'Angleterre et, ponctuellement, dans les péninsules ibérique et italienne (Arano et al., 1995 ; Arnold, 1995 ; Günther, 1997 ; Anonyme, 2002 ; Arnold & Ovenden, 2002). En France, elle n'est réputée autochtone que de l'est du pays, sur le pourtour du lac Léman et le long de la vallée du Haut-Rhône (Graf & Polls-Pelaz, 1989 ; Neveu, 1989).

Des populations de Grenouilles vertes rieuses sont actuellement observées dans de nouvelles entités géographiques de France continentale (Pagano et al., 2001a ; Pagano, données non publiées), notamment dans des localités situées dans le sud-ouest (e.g. Tarnos dans les Landes, Langon en Gironde, Toulouse en Haute-Garonne) et dans l'ouest du pays (e.g. Les Sables d'Olonne en Vendée). Des introductions accidentelles ou délibérées peuvent expliquer l'existence de plusieurs de ces populations. En effet, selon les statistiques douanières, des importations massives de différentes espèces de Grenouilles vertes vivantes destinées à la consommation, ont lieu en France depuis les années 1970, essentiellement depuis l'Albanie, l'Égypte et la Turquie. Ces importations ont représenté en moyenne 800 tonnes par an. Des lâchers accidentels ou délibérés en sont résultés (Pagano et al., 1997) à la sortie des avions lors du chargement dans des camions pour les premiers (Pierre Joly, comm. pers., octobre 1995), du fait de restaurateurs, de scientifiques ou de particuliers pour les seconds. Ils sont à l'origine de l'introduction de plusieurs espèces en différentes localités, notamment de la Grenouille verte rieuse et de la Grenouille verte de Bedriaga (Rana bedriagae), introductions qui ont été mises en évidence par des marqueurs génétiques (Pagano et al., 1997 ; Pagano, 1999 & données non publiées). Il semble cependant que ces introductions ne suffisent pas toujours à expliquer l'ensemble du phénomène d'expansion de l'aire de répartition de la Grenouille verte rieuse en France continentale. L'hypothèse d'une expansion spontanée ou sub-spontanée à partir de populations autochtones, renforcée par des introductions multiples à la suite d'importations depuis des populations fortement distantes, apparaît comme la plus vraisemblable pour cette espèce. Les dates précises de ces événements ne sont pas connues.

Espèce bien caractérisée du sous-genre Pelophylax, correspondant, au sein du genre Rana, au groupe des "Grenouilles vertes" (Berger, 1966 & 1973 ; Dubois & Ohler, 1995), la Grenouille verte rieuse est impliquée dans trois complexes d'hybridation décrits en Europe de l'Ouest. Il s'agit des hybridations avec R. lessonae, R. perezi et R. bergeri, donnant naissance aux hybrides R. kl. esculenta, R. kl. grafi et R. kl. hispanica, respectivement. En l'absence de la Grenouille verte rieuse, les lignées hybrides peuvent secondairement se perpétuer par parasitisme sexuel de l'autre espèce parentale et parthénogenèse cyclique (Schmidt, 1993). Actuellement, le couple R. lessonae et R. kl. esculenta occupe certaines parties de la France continentale où la Grenouille verte rieuse est absente. R. perezi et R. kl. grafi, pour leur part, sont des espèces du sud-ouest et du sud de la France continentale et un large hiatus géographique semble actuellement exister entre leurs aires de répartition et celle de la Grenouille verte rieuse. Ces situations suggèrent, soit une aire de répartition plus méridionale de la Grenouille verte rieuse dans le passé, soit une expansion méridionale des aires de répartition des autres espèces après l'apparition des lignées hybrides, sans qu'aucune preuve ne permette actuellement de confirmer ou d'infirmer l'une ou l'autre de ces hypothèses. Un problème biogéographique équivalent est d'ailleurs posé par la présence de R. bergeri et de R. kl. hispanica en Italie où la Grenouille verte rieuse est également absente. Parmi ces espèces et pour la France continentale, seules R. lessonae et R. kl. esculenta seront considérées comme des espèces répondant à la définition de l'invasion biologique dans ce document, en raison des introductions ponctuelles dont elles ont fait l'objet dans le sud-ouest et le sud du pays.

La Grenouille verte rieuse manifeste une certaine plasticité dans l'utilisation de l'habitat. Cependant, elle occupe préférentiellement les rivières, les fleuves et les milieux péri-fluviaux connectés aux fleuves ou subissant fortement l'influence fluviale, tels les bras morts et les gravières (Pagano et al., 2001a,b).
Dans les localités de France continentale où elle a été introduite, l'interaction éventuelle de la Grenouille verte rieuse avec les Grenouilles vertes autochtones (R. lessonae, R. kl. esculenta, R. perezi & R. kl. grafi) n'a pas fait l'objet de travaux particuliers et son impact sur les écosystèmes d'accueil n'est pas spécifiquement documenté.

Protégée par la législation française (Anonyme, 1993), la Grenouille verte rieuse ne fait pas l'objet d'opérations de gestion particulières.

Ressources

Experts

Fiche rédigée par

Alain PAGANO

Olivier LORVELEC
Insitut National de la Recherche Agronomique
Campus de Beaulieu - Avenue du Général Leclerc
35042 Rennes Cedex

Bibliographie

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