Citation de cette fiche : Clergeau P. & Lorvelec O., 2003. Le Harle piette : Mergellus albellus (Linné, 1758). Page 63, in : Évolution holocène de la faune de Vertébrés de France : invasions et disparitions (M.Pascal, O. Lorvelec, J.-D. Vigne, P. Keith & P. Clergeau, coordonnateurs), Institut National de la Recherche Agronomique, Centre National de la Recherche Scientifique, Muséum National d'Histoire Naturelle (381 pages). Rapport au Ministère de l'Écologie et du Développement Durable (Direction de la Nature et des Paysages), Paris, France. Version définitive du 10 juillet 2003.
Le Harle piette
L'actuelle aire de reproduction du Harle piette correspond aux zones de taïga comprises entre la Suède et la péninsule du Kamtchatka. Migratrice, l'espèce se retrouve en hiver dans certaines zones tempérées d'Europe de l'Est et d'Asie (Voous, 1960 ; del Hoyo et al., 1992).

Le Harle piette est signalé par quelques restes fossiles du Pléistocène moyen et supérieur en France, notamment dans l'Ain (Mourer-Chauviré, 1975). Vansteenwegen (1998) rapporte sa présence vers 4000 avant J.-C. en Europe de l'Ouest, sans que l'on sache s'il s'y reproduisait à l'époque, et indique que sa répartition est nettement plus nordique actuellement.
Des ossements de cette espèce, datés d'entre le 15ème et le 17ème siècle, ont été retrouvés sur le site du monastère de La Charité-sur-Loire dans la Nièvre (Audoin-Rouzeau, 1986). Ces restes osseux ne permettent cependant pas d'établir si l'espèce, migratrice, se reproduisait localement à cette époque.
Il ne semble pas exister de mention historique de sa reproduction en France pour les deux derniers siècles et l'espèce est actuellement qualifiée de migratrice peu commune dans la partie nord-est du territoire (Dubois et al., 2000).

C'est sur la base de ces éléments biogéographiques et archéozoologiques, et avec une part d'incertitude, que le Harle piette est considéré ici comme autochtone du territoire français. Il en aurait disparu à une époque et pour des raisons non établies à ce jour.
Ressources
Experts
Fiche rédigée par Philippe CLERGEAU
Muséum National d'Histoire Naturelle
Conservation des espèces
57 rue Cuvier
75005 Paris

Olivier LORVELEC
Insitut National de la Recherche Agronomique
Campus de Beaulieu - Avenue du Général Leclerc
35042 Rennes Cedex
Bibliographie

Audoin-Rouzeau F., 1986. Ossements animaux du Moyen Age au monastère de La Charité-sur-Loire. Publications de la Sorbonne, Paris : 166 pp.

Del Hoyo J., Elliot A. & Sargatal J. (editors), 1992. Handbook of the Birds of the World. Vol. 1. Ostrich to Ducks. Lynx Edicions, Barcelona, E : 696 pp.

Dubois Ph.J., Le Maréchal P., Olioso G. & Yésou P., 2000. Inventaire des Oiseaux de France. Avifaune de la France métropolitaine. Nathan, Paris, F : 397 pp.

Mourer-Chauviré C., 1975. Les oiseaux du Pléistocène moyen et supérieur de France. Thèse d'État Université Claude Bernard, Lyon, F, n° 75-14.

Vansteenwegen Ch., 1998. L'histoire des Oiseaux de France, Suisse et Belgique. L'évolution des populations, le statut des espèces. Delachaux et Niestlé SA, Neuchâtel, SW, Paris, F : 336 pp.

Voous K.H., 1960. Atlas of European birds. Elsevier, Amsterdam, NL : 284 pp.