L'Étourneau unicolore

L'aire initiale de reproduction de l'Étourneau unicolore couvre l'ouest de la Méditerranée englobant le Maghreb, l'Espagne, et les îles de Corse, de Sardaigne et de Sicile (Voous, 1960 ; Renard, 1994).

L'Étourneau unicolore ne figure pas au nombre des espèces mentionnées dans les assemblages français fossiles et subfossiles des périodes récentes à l'exception de ceux de la Corse, où il est toutefois difficile d'affirmer de façon totalement fondée qu'il est présent au Tardiglaciaire ou à l'Holocène ancien, en raison de la confusion possible de ses restes osseux avec ceux de S. vulgaris (Vigne et al., 1997 ; Louchart, 2001).

Ce n'est qu'à partir de 1982 que l'espèce, franchissant les Pyrénées, est signalée nicheuse pour la première fois en France continentale, dans les Pyrénées-Orientales (Peris et al., 1987 ; Cambrony & Motis, 1994). Sa progression vers le nord s'est depuis poursuivie dans l'Aude où il se reproduit actuellement aux côtés de l'Étourneau sansonnet. Des reproductions isolées de l'espèce sont signalées dans les Bouches-du-Rhône et le Var par Dubois et al. (2000) qui estiment l'effectif de reproducteurs de la côte méditerranéenne française à 100 couples en 1999, alors que Cambrony & Motis (1994) l'estimaient à 300 couples en 1993. Par ailleurs, Motis (1992) signale la constitution en France de couples mixtes Étourneau sansonnet x Étourneau unicolore menant à terme leur reproduction.

L'Étourneau unicolore est rangé ici au nombre des espèces autochtone de Corse et allochtones du territoire continentale de la France sur la base de considérations biogéographiques et historiques. Il n'est pas possible dans l'état actuel des connaissances de statuer sur le caractère spontané ou sub-spontané de sa progression en France.

L'impact des populations françaises de cette espèce sédentaire sur les écosystèmes colonisés récemment n'a pas fait l'objet d'étude spécifique. Si son régime alimentaire est comparable à celui de l'Étourneau sansonnet (Peris, 1980), il fréquente plus que ce dernier les milieux secs telles les garrigues.

Inscrit sur la liste des oiseaux protégés en France et à l'annexe II de la Convention de Berne (Dubois et al., 2000), il ne fait pas l'objet d'opérations de gestion particulières. Cependant, en Espagne et en Afrique du Nord, ses bandes hivernales se mélangent parfois à celles de l'Étourneau sansonnet, occasionnant des dégâts aux oliveraies (Salvador Peris, comm. pers.).

Ressources

Experts

Fiche rédigée par

Philippe CLERGEAU
Muséum National d'Histoire Naturelle
Conservation des espèces
57 rue Cuvier
75005 Paris

Bibliographie

Cambrony M. & Motis A., 1994. Statut de l'Etourneau unicolor Sturnus unicolor en Languedoc- Roussillon en 1993. Alauda, 62 : 135-140.

Dubois Ph.J., Le Maréchal P., Olioso G. & Yésou P., 2000. Inventaire des Oiseaux de France. Avifaune de la France métropolitaine. Nathan, Paris, F : 397 pp.

Louchart A., 2001. Les oiseaux du Pléistocène de Corse et données concernant la Sardaigne. Bull. Soc. Sci. Hist. Nat. Corse, 696-697 : 187-221.

Motis A., 1992. Mixed breeding pairs of European Starling Sturnus vulgaris and Spotless Starling Sturnus unicolor in the north-east of Spain. Bulletin GCA, 9 : 19-23.

Peris S.J., 1980. Biologia del estornino negro (Sturnus unicolor). Ardeola, 25 : 207-240.

Peris S.J., Motis A. & Martinez A., 1987. La distribucion del Estornino negro (St. unicolor) y del Estornino pinto (St. vulgaris) en la peninsula Iberica : aumento del area de nidificcion en ambas especies. Actas de VIII Bienal de la Real Sociedad espanola de Historia Natural, Facultad de Cincoias Biologicas, Pamplona : 151-156.

Renard A., 1994. Étourneau unicolore. In : Nouvel atlas des oiseaux nicheurs de France. 1985-1989 (Yeatman-Berthelot D. & Jarry G. eds). Société Ornithologique de France, Paris : 674-675.

Vigne J.-D., Bailon S. & Cuisin J., 1997. Biostratigraphy of amphibians, reptiles, birds and mammals in Corsica and the role of man in the Holocene faunal turnover. Anthropozoologica, 25 : 587-604.

Voous K.H., 1960. Atlas of European birds. Elsevier, Amsterdam, NL : 284 pp.