Nombreuses études sur le passé glaciaire de cette vallée, en particulier les phases d'avancée et recul des glaciers de la haute vallée de la Fecht.
Haut lieu de la randonnée dans ce secteur très emblématique des Hautes Vosges.
L'agriculture, cantonnée dans la vallée de la Wormsa, est extensive (pâturage caprin, bovin) et encadrée par des mesures agri-environnementales. Les flancs de ce vallon ont été rouverts dans le cadre d'une animation liée à natura 2000.
La gestion sylvicole se cantonne aux peuplements situés en dehors des zones les plus abruptes, qui restent encore souvent inaccessibles.
L'équilibre forêt gibier est délicat dans ce secteur et les dégâts, souvent impresionnants, de sangliers sont récurrents sur les espaces agricoles. Ils menacent en particulier les stations de Crocus réputées sauvages - Crocus vernus - , espèce localisée protégée en région Alsace.
Le haut du cirque glaciaire de l'Ammelthal bénéficie d'une protection réglementaire, intégré dans la zone protégée par arrêté préfectoral du Kastelberg depuis 2008 (APB). L'ensemble de la ZNIEFF est incluse dans le site inscrit Schlucht-Hohneck.
Une petite parcelle de 3 ha, dans le cirque du Worsmpel, est propriété des Conservatoires Régionaux des espaces naturels de Lorraine et d'Alsace, en copropriété avec le Département du Haut-Rhin.
Cet ensemble appartient au réseau natura 2000, au titre des directives Habitats et Oiseaux.
OBJECTIFS DE PRÉSERVATION :
Pas de menaces avérées sur ce site mais des projets de liaison par téléporté sont étudiés afin de relier le fonds de vallée et les crêtes.
Les forêts non exploitées le demeurent, pour le moment, grâce à la volonté des communes, dans le cadre des aménagements forestiers. Des contrats natura 2000 sont également à l'étude.
Comme évoqué ci-dessus, les dégâts de sangliers sont récurrents et les prairies dévastées plusieurs fois par an. Le nourrissage du gibier se poursuit même à haute altitude.
Vaste ensemble de biotopes montagnards à subalpins, liés aux cirques et vallées glaciaires ainsi qu'à leurs pentes abruptes, sur le flanc sud-est du Hohneck. Un des plus vastes complexes de forêts proches de l'état naturel, avec des arbres atteignant de très gros diamètres (> 1 mètre).
Haut lieu botanique mais également géomorphologique des Hautes Vosges.
Cirques et vallée glaciaire de la Wormsa, jusqu'à leur débouché dans la vallée de la Fecht. La Znieff prend en compte, à ce débouché, les coteaux boisés exposés plein sud, avec des formations forestières particulières, ainsi que la ripisylve de la Fecht, qui abrite des espèces végétales patrimoniales.
Grande variété d'habitats naturels, de l'étage collinéen à subalpin. Les habitats forestiers présentent une forte naturalité, du fait notamment de leur non accessibilité et de la volonté des communes de les préserver. Présence d'habitats très localisés sur le massif vosgien, comme les saulaies à Salix bicolor. Réseau de zones humides plus ou moins tourbeuses, avec de nombreuses espèces végétales rares ou protégées (Bartsia alpina, Parnassia palustris etc.). Intégration de deux sources des Hautes-Chaumes d'altitude, la plus importante se situant en bordure de la chaume du Kastelberg et abritant une station de Sibbaldie couchée, espèce protégée au niveau national.
Habitats déterminants ZNIEFF Alsace:
Landes du montagnard supérieur et du subalpin des Hautes Vosges riches en Vaccinium uliginosum, Pulsatilla alpina, Lycopodium alpinum etc. (Pulsatillo alpinae-Vaccinietum uliginosi, Lycopodio alpini-Callunetum).
Pelouses xéroclines acidophiles riches en espèces sur substrat siliceux à Nardus stricta, Carex pilulifera, Danthonia decumbens, Festuca filiformis, Festuca nigrescens, Viola canina, etc., des zones planitaires relevant des Nardetea.
Mégaphorbiaies montagnardes à alpines.
Prairies extensive de fauche de montagne.
Hêtraies, Hêtraies-Chênaies, Hêtraies-Sapinières méso-acidiphiles à acidiphiles médio-européennes à Luzula luzuloides relevant du Luzulo-Fagetum.
Hêtraies de l'Asperulo-Fagetum (= Galio odorati-Fagetum s.l.).
Hêtraies subalpines à Acer pseudoplatanus, Rumex arifolius, etc., des Hautes-Vosges relevant de l'Acerion pseudoplatani.
Erablaie-(Frênaies) montagnardes à subalpines de pentes, éboulis, ravins à Lunaria rediviva, Ulmus glabra, Phyllitis scolopendrium, Deschampsia flexuosa, Quercus petraea, Acer platanoides, Tilia platyphyllos, Polystichum setiferum, Carpinus betulus, Helleborus foetidus, etc., relevant des Aceri pseudoplatani-Fraxinetea.
Aulnaies marécageuse oligotrophes à sphaignes, Blechnum spicant, Equisetum sylvaticum, Oreopteris limbosperma.
Formations subalpines - de sources froides à salix (aurita, bicolor + hybride) - des corniches - des couloirs d'avalanches fonctionnels à Sorbus pl. sp. Et Prunus padus subsp. Petraea.
Pentes rocheuses siliceuses avec végétation chasmophytique à Asplenium, Biscutella laevigata, Saxifraga rosea, Silene rupestris, Festuca pallens, etc., relevant de l'Asplenion septentrionalis.
Sources des Hautes-Chaumes d'altitude > 1000 m