L'intérêt écologique des étangs palavasiens au sein duquel se trouvent le lido et l'étang, est reconnu à travers divers classements. La majeure partie du site est propriété du Conservatoire du Littoral (205 hectares) lui assurant ainsi une protection foncière forte.
C'est le seul lido du département de l'Hérault exempt de toute urbanisation et d'accès routier.
Cette ZNIEFF subit donc une assez faible fréquentation sur ses plages, excepté aux deux extrémités : au nord, avec l'abbaye de Maguelone et au sud au niveau du Pont des Aresquiers.
La quiétude des zones de nidification des laro-limicoles, notamment celles situées aux extrémités du lido, est assurée, durant leur période de reproduction, par la pose de filets destinée à éviter le passage du public. Ces protections permettent d'accroître de manière significative le succès de reproduction des colonies.
La faible mobilité des dunes, due à l'aménagement ancien du trait de côte, empêche l'opportunité de recréation de milieux naturels, phénomènes favorables pour le patrimoine de la ZNIEFF. En outre, les plantations d'Oliver de Bohème (Eleagnus angustifolium), effectuées à cette occasion pour la stabilisation des dunes, ont provoquées un envahissement par cette espèce, au détriment des espèces végétales patrimoniales.
L'apport de nutriments, dû à l'activité de la ferme aquacole, présente un risque d'eutrophisation pour les milieux à proximité. Des risques de comblements sont aussi présents aux abords des routes départementales 62 et 60, aux extrémités de la ZNIEFF.
Pour assurer le maintien du patrimoine de cette ZNIEFF, il faudra :
- maintenir la quiétude des sites de reproduction des laro-limicoles ;
- interdire l'extension des bassins d'aquaculture et contrôler les rejets ;
- proscrire les aménagements qui empêchent la mobilité des sables ;
- proscrire l'extension ou la création de voies de communication (routes et sentiers) ;
- proscrire toute artificialisation de ce lido : application de la réglementation issue de la loi Littoral en particulier (maîtriser la cabanisation).
Le lido et l'étang de Pierre-Blanche se situent sur le littoral palavasien. La zone s'étend sur près de 600 ha entre le sud de Palavas-les-Flots et Frontignan-Plage.
Elle comprend d'une part une zone humide formée par la lagune à laquelle sont associées des sansouires et des prairies halophiles, d'autre part le lido, étroite bande de sable séparant la lagune de la mer et composée d'une longue plage et d'un ensemble dunaire.
Elle se situe au sein d'un environnement subissant fortement le phénomène d'artificialisation du littoral, mais la ZNIEFF elle-même est très peu artificialisée. Il s'agit de l'unique lido du littoral héraultais qui ne soit pas aménagé et équipé de route. Il est donc privé d'accès pour les véhicules, ce qui le préserve d'une fréquentation intense. Les accès ne pouvant se faire qu'à ses extrémités, seules ces dernières sont ainsi très fréquentées par les touristes en période estivale.
La ZNIEFF englobe le lido et l'étang de Pierre-Blanche, depuis le lieu-dit la Sarrazine au nord-est, jusqu'au Mas d'Ingril au sud.
Sur sa plus grande longueur elle est limitée par le trait de côte à l'est et le canal du Rhône à Sète à l'ouest. Au niveau de ses extrémités, les limites correspondent à celles entre le lido et l'Etang du Prévost, au nord et la route départementale 60, au sud.
Au niveau de l'île de Maguelonne, la ZNIEFF exclut les bassins d'aquaculture de la Sarrazine situés au sud de l'ancienne cathédrale de Saint-Pierre-de-Maguelone.