Description
Le Xénope Lisse (Xenopus laevis) est un amphibien de la famille des Pipidae.
Identification : Corps aplati et lisse, gris-brun marbré de taches noires, avec des sutures latérales sur les flancs, la gorge et le ventre. Ses yeux sont placés au-dessus de la tête, ne possède pas de tympan.
Dimensions : mâle : 70 à 75 mm, femelle : 90 à 130 mm.
Poids : mâle : 47g, femelle : 70g.

Détermination et espèces proches
Espèce facilement reconnaissable mais difficile à observer du fait de son mode de vie essentiellement aquatique.
 
Période d’observation
D’avril à septembre lorsque les températures sont clémentes.

Biologie-éthologie
Durée de vie : + de 10 ans.
Reproduction : de mai à juillet. La femelle pond de 300 à 2500 œufs 2 à 3 fois/an, étalés librement, isolés ou regroupés ensemble. Les embryons sont ronds, bruns clairs au-dessus et plus pâles en dessous.
Têtards : jusqu’à 8 cm. Ressemblent à des alevins de poisson-chat avec une queue très effilée.
Juvéniles : entre 2-5 cm de long. Maturité sexuelle très variable : 6 mois à 2 ans après métamorphose.
Alimentation : petits invertébrés et petits vertébrés (poissons, amphibiens dont œufs, larves et adultes).

Habitat
Milieux aquatiques : mares, étangs, fossés, bassins de récupération d’eaux de pluie, bassins de lagunage, cours d’eau à faible courant, bras morts de rivières.

Écologie et distribution
Les adultes hivernent dans la vase au fond de l’eau. Cette espèce très aquatique peut aussi se déplacer sur terre sur plusieurs centaines de mètres.
Aire de répartition : Afrique Sub-Saharienne.
Introduction en France : L’espèce a été utilisée massivement dans les laboratoires de recherche au cours du XXème S et relâchée volontairement ou accidentellement dans les années 80.
Présence : Deux-Sèvres, Maine-et-Loire, et Vienne.
Prédation d’amphibiens autochtones et compétition pour les ressources.
Porteuse saine du chytride et de ranavirus (pouvant être pathogènes pour les amphibiens natifs).

Réglementation
Le Xénope lisse est une espèce exotique envahissante prioritaire dans l’hexagone.
Introduction interdite dans le milieu naturel : arrêté du 14 février 2018 (passage prochain en annexe 2).
Commercialisation prochainement interdite en Europe.

Sources :
Lacquement G., Cantoreggi M., Jeruzalski O., Miaud C., Faucon-Moutton P., Lamand F. Fiche ONEMA, le Xénope lisse : Xenopus laevis (Daudin, 1803). ONEMA. (2 pages).
Muratet J. (2008), Identifier les amphibiens de France métropolitaine, (p: 274-279).
GT IBMA (2017) Xenopus laevis. Base d’information sur les invasions biologiques en milieux aquatiques. Groupe de travail national Invasions biologiques en milieux aquatiques. UICN France et Onema.
Plus d’informations : www.life-croaa.eu et www.lashf.org

Merlet A. & Trochet A.(S.H.F.), 2021