AUV0114 - Diatomites de Virargues

Code GILGES : C : Paléoenvironnemental, Paléoclimatologie, Géologie sédimentaire globale
Coupe géologique : Non

Phénomène géologique : Sédimentation

Description géologique : Important gisement de diatomite (roche sédimentaire siliceuse résultant de l’accumulation de diatomées dans un lac, et donc formée essentiellement par les frustules ou squelettes de ces algues microscopiques fossilisés) au sein d’un probable cratère volcanique d’origine hydromagmatique (maar). Considérés dans leur globalité, les différents fronts de taille des carrières permettent d’observer : - la couverture du gisement de diatomites, qui l’a préservé de l’érosion, représentée par une puissante moraine glaciaire, très hétérométrique, dont l’épaisseur peut dépasser 25 m ; - les dépôts de diatomites, varvés (alternance de fins dépôts saisonniers : lamines sombres et claires) et faillés, au sein d’un substratum de brèches volcaniques trachyandésitiques, caractérisés par : • un toit (interface avec la moraine) très chahuté et irrégulier du fait de l’érosion glaciaire et anté-glaciaire, marqué ponctuellement par la présence de « copeaux » ou « écailles » de matériaux diatomitiques très fracturés (fractures remplies par la matrice morainique), arrachés à une partie du gisement et transportés sur de courtes distances sous l’action des glaciers ; • une puissance variable due à cette érosion, qui peut atteindre 30 m ; • la présence localement de projections volcaniques (dépôts de diatomites supérieurs) et de niveaux fluviatiles (à galets de phonolite notamment) interstratifiés, et d’intrusions basaltiques ; • la coexistence de plusieurs espèces de diatomées (Sinedra, Cyclotella, Melosira) dans le gisement, dont l’importance relative varie selon les niveaux et les lieux. Age des terrains : aux alentours de la limite mio-pliocène (4-7Ma)

Âge du phénomène
Le plus récent : Würm (0.0117 millions d'années)
Le plus ancien : Miocène (23.03 millions d'années)

Âge des terrains
Le plus récent : Pliocène (2.58 millions d'années)
Le plus ancien : Miocène (23.03 millions d'années)

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