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DESCRIPTION
La vaste plaine alluviale de la Saône représente un territoire bien particulier en raison de son inondabilité. En Haute-Saône, où la dynamique fluviale reste active, la Saône présente un profil caractéristique des rivières de plaine, avec de nombreux méandres serpentant dans un lit majeur étendu. Les crues successives ont façonné le paysage au fil du temps et imposé l'occupation des sols. Les prairies inondables, constituant encore des complexes fonctionnels bien typiques, sont ainsi associées à diverses annexes alluviales et bras morts.
A l'intérieur d'un méandre assez ouvert, le contour de la zone englobe le secteur le plus humide de la plaine et les prairies mésophiles attenantes. La composition floristique des prairies reflète leur position topographique (degré d'inondabilité) et leur mode d'exploitation, les formes fauchées étant les plus riches. La majeure partie, de niveau topographique moyen à séneçon aquatique et brome en grappe, est entrecoupée d'une large dépression longuement inondable à oenanthe fistuleuse au lieu-dit " la Prairie ".
Ce vaste espace herbacé continu revêt un intérêt majeur sur le plan ornithologique. Le courlis cendré y niche régulièrement et le râle des genêts, l'une des espèces les plus menacées en Europe, s'y est reproduit en 1998. Un peuplement d'amphibiens intéressant est également recensé. Plusieurs chauves-souris vulnérables (grand-murin, sérotine commune, minioptère de Schreibers), qui se reproduisent dans les environs, viennent chasser dans ces prairies.
Enfin, un fossé bordé d'une dépression humide constitue une frayère à brochet fonctionnelle. Ces milieux alluviaux jouent un rôle important pour les poissons, leur assurant des biotopes de reproduction, de refuge et d'alimentation. Au sein du cortège piscicole typique des rivières de plaine, le brochet, du fait de ses spécificités (position au sommet de la chaîne alimentaire, exigences strictes en matière de reproduction), est un indicateur du bon état écologique des cours d'eau. La régression généralisée de ce poisson emblématique en Europe occidentale est due principalement à la raréfaction des lieux propices à sa reproduction. Les caractéristiques d'une frayère-type se mesurent essentiellement selon trois critères :
- durée et stabilité de la submersion ;
- étendue de la surface inondable et type de végétation ;
- bonne accessibilité, tant pour les géniteurs que pour le départ des juvéniles.
STATUT DE PROTECTION
La zone est incluse dans le site Natura 2000 " Vallée de la Saône ". En outre, elle héberge des espèces inscrites dans les arrêtés ministériels des 29/10/09, 8/12/88 et 19/11/07, ce qui confère indirectement un statut de protection au milieu : la législation interdit en effet de porter atteinte aux espèces et aux milieux qui les supportent.
OBJECTIFS DE PRESERVATION
Ce vaste ensemble de zones humides joue le rôle d'un espace tampon dans la plaine alluviale, assurant des fonctions d'amélioration de la qualité de l'eau (filtration physique des matières en suspension et auto-épuration des eaux de surface), de régulation du débit (champ d'expansion des crues et soutien en période d'étiage) et de limitation de l'érosion.
La gestion traditionnelle (fauche et pâturage extensif) a contribué à créer une mosaïque d'habitats semi-naturels riches et diversifiés. La préservation durable de cette zone est liée au bon fonctionnement hydrologique et à l'intégrité des milieux, objectifs s'intégrant plus largement dans le cadre du Contrat de Vallée Inondable. Il convient donc de conserver :
- la fonctionnalité des systèmes latéraux (pas de drainage ni de remblaiement) ;
- la végétation riveraine et les prairies inondables ;
- les pratiques agricoles extensives (limitation des intrants, retard de fauche).
La gestion des prairies inondables par fauche ou pâturage, le maintien de petits affluents, bras morts et fossés bien végétalisés sont des orientations de gestion à favoriser. Ce type d'habitat, très propice à la biodiversité, permet d'obtenir une productivité piscicole élevée.
