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DESCRIPTION
La plaine de la Bresse se situe entre la bordure externe de l’arc jurassien et le Massif Central. Au cours de l’ère tertiaire, cette partie nord du bassin d’effondrement du Rhône et de la Saône était occupée par un lac au fond duquel de grandes épaisseurs d’alluvions se sont déposées. Le retrait progressif du lac bressan a laissé place à de vastes marécages.
La Bresse comtoise forme une entité paysagère et culturelle homogène, constituée d’un complexe interactif et cohérent d’étangs, de prairies et de boisements humides sur des sols peu perméables, dans un relief à peine vallonné. La Brenne, affluent de la Seille, prend sa source dans le Revermont et traverse la Bresse sur la majeure partie de son cours. La zone considérée correspond à une portion de vallée d’environ trois kilomètres de long en aval de La Chassagne.
Ce site correspond à un vaste ensemble alluvial soumis aux fluctuations de la nappe, où les prairies humides fauchées sont largement majoritaires. Les groupements prairiaux se répartissent selon le degré d’inondabilité et le mode d’exploitation : l’association la plus représentée, dans les secteurs moyennement inondables, s’apparente à des formations méso-hygrophiles à brome en grappes, acidiclines à tendance thermophile. Le cortège floristique associé comprend plusieurs espèces protégées, typiques de ces milieux et en régression. On peut citer en particulier des populations importantes d’œnanthe à feuilles de peucédan, protégée en Franche-Comté, ou encore de vulpin de Rendle. Les prairies longuement inondables à gratiole officinale et œnanthe fistuleuse sont plus localisées ; ces formations rares et menacées présentent un très fort intérêt patrimonial. Sur ce site, elles sont bien typées et abritent les deux espèces qui les caractérisent, la gratiole officinale, protégée en France, ainsi que l'œnanthe fistuleuse, localisée dans la région. Ces prairies sont entrecoupées de formations herbacées humides amphibies (cladiaies et cariçaies à laîches aigüe et des rives) et de ligneux (saulaies blanches relictuelles le long des rivières et saulaies à saules à trois étamines localement bien développées). L'euphorbe des marais, très rare et protégée en Franche-Comté, est disséminée le long d'anciens drains. Des prairies fauchées à colchique et fétuque ou pâturées à ray-grass et crételle occupent des parcelles moins humides.
D’une manière générale, la diversité de structure de cet ensemble est particulièrement favorable à l’accueil d’une faune typique, également en régression (oiseaux et insectes notamment).
STATUT DE PROTECTION
Cette zone est incluse dans le réseau Natura 2000 « Bresse jurassienne nord ». En outre, la présence de plantes protégées confère indirectement un statut de protection au milieu : la législation interdit en effet de porter atteinte aux espèces et aux milieux qui les supportent (arrêtés ministériels des 20/01/82 et 22/06/92).
OBJECTIFS DE PRESERVATION
En plus de sa richesse écologique, cet ensemble humide joue le rôle d’un espace tampon dans la plaine alluviale, assurant des fonctions d’amélioration de la qualité de l’eau, de régulation du débit et de limitation de l’érosion.
Autrefois très répandus en Bresse, ces éléments prairiaux méritent d'être sauvegardés par des mesures adaptées car les secteurs plus ou moins inondables font progressivement l'objet de drainages et de mise en culture (sur cette zone, quelques parcelles cultivées s'intercalent entre les prairies). Ces menaces perdurent encore actuellement ; de ce fait, les prairies naturelles (permanentes et non drainées) qui subsistent sont devenues relictuelles. L'eutrophisation est également en cause.
La préservation durable de cette zone est liée au bon fonctionnement hydrologique et à l’intégrité des milieux. Il convient donc de conserver :
- la fonctionnalité des systèmes latéraux (pas de drainage ni de remblaiement) ;
- la végétation riveraine et les prairies inondables ;
- les pratiques agricoles extensives (limitation des intrants, retard de fauche et maintien de zones refuges pour la faune).
