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Prenant sa source au niveau de Beaulieu-sur-Dordogne, le ruisseau de Palsou s’écoule au sein de formations calcaro-gréseuses du jurassique inférieur avant son arrivée dans la plaine alluviale de la Dordogne au droit de la commune de Bétaille. La topographie très peu marquée de la vallée du Palsou et de la plaine de la Dordogne permet à des milieux humides de s’exprimer. Ainsi, la majeure partie de cette ZNIEFF se compose de prairies de fauche (Brachypodio-Centaureion nemoralis), mais aussi de prairies humides (Bromion racemosi) se distinguant des précédentes par une flore nettement hygrophile et adaptée à un engorgement plus important des sols. Parmi elle, on citera la présence du Brome en grappe (Bromus racemosus), espèce déterminante et caractéristique de ces prairies hygrophiles. Ces zones humides sont d’autant plus intéressantes qu’elles abritent des insectes typiques de ces milieux et d’intérêt patrimonial. En effet, deux papillons présents sont protégés au niveau national : le Cuivré des marais (Lycaena dispar) et le Damier de la succise (Euphydryas aurinia). La taille de ces deux populations de papillons semble en revanche assez faible. En outre, un criquet très rare en plaine est également mentionné : le Criquet des jachères (Chorthippus mollis mollis). Il trouve ici refuge dans des habitats frais et faiblement perturbés. Quelques stations de cette espèce sont connues dans le Lot. Outre les milieux herbacés ouverts, le site se compose de boisements et de quelques linéaires bocagers relictuels, en particulier au sud de la zone. Le ruisseau de Palsou se matérialise également par un cordon continu de ripisylve. L’ensemble de ces milieux boisés constituent des habitats favorables au Pic mar, contacté sur le site où il est probablement nicheur.
La zone se situe au sud-est du village de Bétaille, et concerne un ensemble de prairies humides alimentées par le ruisseau de Palsou. Cette ZNIEFF possède une forme triangulaire, celle-ci étant confinée entre les infrastructures de transport (départementales D803, D20, D30 et voie ferrée), et exclut les secteurs anthropisés.
