ZNIEFF 820030027
Pelouse sèche de la Barbière

La puissante muraille calcaire qui se déploie sur les bordures méridionales, orientales et septentrionales du Vercors, confère à ce massif un intérêt international tant des points de vue géomorphologique, paysager, que biologique. Le Vercors est le plus grand massif des Préalpes calcaires ; un cinquième de sa surface est occupé par la plaque calcaire (de facies géologique urgonien) des hauts plateaux. Ce plateau karstique est un site de référence en matière d’étude du karst. La végétation n’est pas moins remarquable avec la présence de nombreux habitats naturels de pelouses, de falaises calcaires, de groupements forestiers et d’éboulis secs méridionaux abritant de nombreuses espèces végétales, parfois endémiques (c'est à dire dont l'aire de répartition est limitée à une zone géographique restreinte). Le site de la Barbière est constitué de falaises abruptes orientées plein ouest (bénéficiant donc d'un fort ensoleillement et d'une grande chaleur) et dominant le cours de la Bourne. Ses coteaux abrupts associés à une exposition ensoleillée ont permis l’installation de pelouses sèches se développant sur un sol maigre et à même la roche en certains lieux. La pelouse sèche est issue d'une exploitation des sols traditionnelle par fauche unique annuelle ou pâturage extensif. En fait, en l'état, sa faible productivité ne permet pas de pâturage intensif. Dans ces conditions, l'enrichissement demeure nul ou peu important. Ces pelouses sont d'une richesse botanique exceptionnelle, d'abord caractérisée par une très grande diversité en orchidées. Elles renferment de nombreuses espèces protégées et menacées, dont certaines fortement. La Barbière accueille ainsi deux orchidées. Le Céphalanthère à grandes fleurs pousse sous les forêts thermophiles (recherchant la chaleur) sur calcaire ; son nom serait dérivé de damaso : "je dompte" (le mal) car la plante est considérée comme antidote du venin des Crapauds. Quant aux fleurs de l’Orchis odorant, elles exhalent une agréable odeur de vanille pour attirer les insectes pollinisateurs. La Stipe pennée, appelé encore "Plumet" ou "Cheveux d’ange", confirme le caractère xérique (très sec) du milieu. Le nom vernaculaire de cette graminée vient de ses longues arêtes plumeuses qui sortent de ses fleurs. Enfin, la présence d’une chauve-souris constitue une autre donnée intéressante : le Vespertilion à oreilles échancrées, qui affectionne la chaleur et ne dépasse pas les 1000 m d’altitude, préfère les endroits chauds, comme les greniers et les grottes.