English Version
La région du Haut Oisans, au cœur des Grandes Alpes dauphinoises, s’articule autour de la partie haute de la vallée de la Romanche et de ses deux affluents principaux : le Ferrand et le Vénéon. Etablie dans la partie sud-est du département de l’Isère, la vallée de la Romanche s’insère profondément à l’intérieur du massif alpin, prenant sa source sur la partie orientale du Massif de la Meije. C’est une ambiance fortement minérale de haute montagne glaciaire et rocheuse qui prédomine ici. Protégé par des reliefs importants de hautes crêtes, le Haut Oisans est soumis à un climat de type montagnard continental intra-alpin. Le climat est sévère avec des hivers froids et rigoureux et un été relativement sec et chaud. La belle saison est relativement courte avec des saisons intermédiaires peu marquées : le printemps est bref et brutal et l’automne cède rapidement la place à l’hiver. Le site englobe les environs du Col de Sarenne et le versant ubac du sommet de la Croix de Cassini. Son substrat géologique est essentiellement composé de roches cristallophylliennes acides comprenant des gneiss, ainsi que des terrains houillers associant des conglomérats, grès et schistes. Un placage morainique d’origine glaciaire accompagné de dépôts tourbeux tapisse le fond du vallon jusqu’au Col de Sarenne. Il s’étage entre les altitudes de 1850 m et 2373 m, au sommet de la Croix de Cassini. Il est donc inclus dans les étages subalpins et alpins. Parmi les habitats naturels représentés figurent des prairies subalpines et pâturages, des landes d’ubac à éricacées dominées par le Rhododendron ferrugineux, la Myrtille et l’Airelle bleue, des pelouses alpines, des rocailles d’altitude, des formations végétales d’éboulis et d’escarpements rocheux siliceux, ainsi que des associations végétales liées aux “ bas-marais ” (marais tout ou partie alimentés par la nappe phréatique) d’altitude. Le site possède plusieurs espèces végétales remarquables ou représentatives de ces milieux. Ce sont en particulier deux espèces d’androsaces : l’Androsace pubescente et l’Androsace imbriquée (non revues récemment), la Polygale des Alpes, la Clématite des Alpes, la Woodsie des Alpes (petite fougère des fentes et fissures des parois siliceuses plutôt ensoleillées), ou la Véronique d’Allioni. La Tulipe méridionale figure également parmi les plantes les plus colorées et spectaculaires du site. Les zones humides des environs du Col de Sarenne recèlent pour leur part deux espèces végétales particulières que sont la Swertie vivace, belle gentianacée aux fleurs violacées, et la Linaigrette à gaine. Quant à la faune, elle comprend plusieurs espèces typiques et remarquables des grands massifs alpins. Il s’agit du Lagopède alpin (gallinacé menacé d’origine arctique, véritable relique de l’époque glaciaire qui a sévi dans les Alpes) qui recherche les croupes et crêtes déneigées et balayées par les vents, la Niverolle des neiges (passereau des montagnes du vieux continent, lié aux pentes rocheuses froides et longuement enneigées des grands massifs), le Tétras lyre, espèce remarquable et fragile emblématique des Alpes, ou le Chocard à bec jaune. Le site fait également partie du territoire de chasse de l’Aigle royal dont plusieurs couples nichent dans la vallée de la Romanche.
