Actualités

Les habitats naturels et semi-naturels sont des entités spatiales écologiquement homogènes dont les conditions correspondent aux milieux de vie d’espèces et de communautés animales et végétales. Connaître leur répartition et leur qualité est une étape importante de la mise en œuvre de politiques de conservation du patrimoine naturel. Au niveau européen, chaque État membre de l’Union européenne s’est engagé à maintenir les habitats d’intérêt communautaire dans un état de conservation favorable. Or, à ce jour, cette connaissance préalable est encore incomplète pour la France.

Ainsi, dans le cadre de la stratégie nationale pour la biodiversité 2011-2020, le ministère en charge de l’Écologie, a initié un vaste programme de cartographie au 1/25 000 des habitats terrestres sur l’ensemble du territoire métropolitain à l’horizon 2025. Dans la pratique, le programme CarHAB (pour Cartographie des HABitats) se base sur la représentation de la végétation qui est considérée comme l’un des meilleurs intégrateurs des facteurs environnementaux et écologiques du milieu. En effet, une connaissance fine du tapis végétal permet non seulement de comprendre la distribution des habitats, leur fonctionnement dynamique et leur agencement dans le paysage mais également d’en évaluer la qualité et l’état de conservation. Pour ce faire, de nombreux experts sont mobilisés dans les domaines de la géographie (cartographie, télédétection…), de la phytosociologie (science qui étudie les communautés végétales) et de la gestion de l’information (système d’information, référentiels…).

Pour mieux comprendre l’ensemble des problématiques associées à la mise en place d’un programme de cette ampleur et l’intégrer dans son contexte européen, les différents partenaires du programme CarHAB ont souhaité bénéficier d’un retour d’expérience de la part de projets similaires en Europe. Le Service du patrimoine naturel du Muséum national d’Histoire naturelle (SPN-MNHN) en collaboration avec le Centre thématique européen sur la Diversité biologique (CTE-DB) a réalisé une enquête sur 144 projets de cartographie dans 33 pays d’Europe. Le rapport final présente un état de l’art de la cartographie de la végétation en Europe et met en évidence les éléments méthodologiques et techniques structurants des principaux programmes. Cette synthèse conclut sur un certain nombre de recommandations destinées au cadrage du programme CarHAB.

Fin 2013, ce travail fera l’objet d’une publication en langue anglaise co-éditée par l’Agence européenne de l’environnement et le MNHN. Les résultats de l’enquête seront accompagnés de contributions et d’articles d’une cinquantaine d’experts européens.