Taille : 12-16 mm.

Diagnose :
Corps très allongé, convexe, entièrement brun-noir. La pubescence est entièrement claire. Les antennes courtes et dentées à partir du 4ème article dépassent à peine le bord postérieur du pronotum qui est convexe avec les angles postérieurs carénés. La ponctuation du pronotum est forte et dense. Les appendices sont rougeâtres. Les griffes sont pectinées.
La larve est filiforme et cylindrique (de type "ver fil-de-fer"), jaune orangée avec la tête et le dernier segment plus colorés.

Identification : Très difficile.

Confusions possibles :
Les griffes pectinées distinguent les Melanotus de tous les Elateridae de taille comparable. M. castanipes a le pronotum moins convexe et moins densément ponctué. M. villosus a le pronotum moins convexe à ponctuation dense mais moins grosse. M. crassicollis a le pronotum très convexe et arrondi à ponctuation grosse et confluente.

Périodes d’observation (adultes) : Mai à juillet.

Biologie-éthologie :
La larve est terricole et vit aux dépens de plantes variées. Les adultes se rencontrent sur les plantes basses et les arbustes en fleurs.

Biogéographie-écologie :
Milieux sablonneux, boisés ou non, d’Europe centrale et méridionale.

Références :
Leseigneur L., 1972. Coléoptères Elateridae de la faune de France continentale et de Corse. Bulletin mensuel de la Société Linnéenne de Lyon (supplément au numéro de février 1972) 41 : 1-381.

Hervé Bouyon(), 2020