Typologie nationale des habitats marins benthiques de la Manche, de la Mer du Nord et de l'Atlantique (NatHab-Atl)

Dans la version 1 de la typologie (Michez et al., 2013), l’habitat est référencé R09.02.02 Coraux sur roches et blocs du circalittoral du large avec un sous-habitat, R09.02.02.01 Roches et blocs circalittoraux du large à Dendrophyllia cornigera- Smittina cervicornis et/ou Antipathella subpinnata. Dans la version 3 de la typologie (Michez et al., 2019), seule la codification change et devient D1-2 pour l’habitat et D1-2.1 pour le sous-habitat.

Facteurs abiotiques
Etage : Circalittoral, remontée exceptionnelle dans l’infralittoral à Ouessant
Nature du substrat : Roche et Blocs, Cailloutis, graviers et sédiments hétérogènes envasés ou sableux
Répartition bathymétrique : 30m – 1200m
Hydrodynamisme : Faible, modéré (à fort pour le courant)
Salinité : Milieu marin
Température : Sténotherme
Lumière : Système aphytal (sauf exception)
Régime trophique : Oligotrophe

Cet habitat se développe sur les fonds durs du circalittoral du large. On distingue deux communautés caractérisées soit par Antipathella subpinnata soit par Dendrophyllia cornigera. Ces communautés peuvent lorsqu’elles sont bien développées, former des massifs s’érigeant de 30cm à 2m au-dessus des roches circalittorales profondes : souvent des grands chaos de roche mère avec de grandes fissures et surplombs, plus ou moins envasés et parfois proche de fonds sableux. L’habitat se développe à des profondeurs où l’effet de la houle est faible à modéré, mais le courant peut y être particulièrement fort.

L’habitat Roches ou blocs du circalittoral du large à coraux est un habitat rarement observé, en raison de la difficulté d’accès et donc de prospection de cette étage circalittoral. Aussi, les rares observations semblent indiquer qu’il se décline sous la forme de deux communautés distinctes, mais des programmes d’acquisition de connaissances dédiés sont à encourager afin d’en vérifier la véracité. La communauté à Antipathella subpinnata, Poecillastra compressa et Geodia cydonium est plutôt typique des zones de courant de l’Iroise et de la Manche orientale, tandis que les fonds à Dendrophyllia cornigera et Smittina cervicornis se retrouvent dans les secteurs à faible hydrodynamisme, aux abords de la grande vasière (50-500m mais mieux représentés entre 100m et 400m)(Derrien-Courtel Sandrine Gal, 2012 ; Castellan et al., 2019), même si des remontées spectaculaires sont également enregistrées autour de l’Ile d’Ouessant.

Pas de dynamique particulière connue.

Les principaux habitats en contact de même niveau bathymétrique sont ceux des Roches ou blocs du circalittoral du large à spongiaires (D1-3), les Sédiments hétérogènes circalittoraux du large (D4-1), les Sables fins envasés circalittoraux du large (D5-2) et les Vases sableuses circalittorales du large (D6-1).

Cet habitat peut également être en continuité bathymétrique avec les habitats du circalittoral côtier tels que les Roches ou blocs circalittoraux côtiers de milieux à hydrodynamisme quasiment nul (C1-4) et les Roches ou blocs circalittoraux côtiers à gorgonaires, Pentapora fascialis et algues sciaphiles (C1-1) (au-dessus) ainsi que les Roches ou blocs du bathyal (E1) (en-dessous).

Aucune confusion possible dans la mesure où les espèces caractéristiques Dendrophyllia cornigera et Antipathella subpinnata sont facilement identifiables.

Les observations de cet habitat sont assez peu nombreuses en raison des difficultés d’accès (profondeur). Néanmoins, il est certain que les progrès technologiques et l’intérêt croissant pour les écosystèmes profonds permettront de mieux connaître la distribution de cet habitat.
Sur le littoral Manche-Atlantique français, l’habitat à coraux Antipathella subpinnata est considéré comme largement répandu dans le Golfe de Gascogne (Dantan, 1921). La Manche occidentale constituerait sa limite nord. Dans ce secteur, des observations sont rapportées sur les secteurs de Roscoff, du nord de Léon (54m) et de Ouessant (est et fosse de Ouessant) (Dantan, 1921 ; Cabioc'h, 1968) (Derrien, com. pers).
Les observations de Dendrophyllia cornigera sont également assez rares et se limiteraient à 39 sites en Atlantique (Castellan et al., 2019). L’espèce est observée au sud-ouest de l’Irlande mais ne pénètre que très peu dans les fonds de la Manche (Teissier, 1965). Elle est cependant observée depuis l’Iroise jusqu’au Cap Breton (Sanchez et al., 2017) en étant assez largement distribuée dans le Golfe de Gascogne. Des observations à des profondeurs modérées sont rapportées à Ouessant (30m) (Girard-Descatoire et al., 1995 ; Castric-Fey, 1996 ; Derrien-Courtel et al., 2011), sur la chaussée de Sein, dans les baies de Douarnenez et d'Audierne (Toulemont, 1972), dans le secteur de Penmarc’h (Doré, 2012) et des Glénan (Castric-Fey et al., 1973) (Chavance, com. pers.) ainsi qu’au large de Belle-Ile (Castric-Fey et al., 2001).

Il y a peu d’informations à ce sujet pour l’Atlantique. Cependant, il est probable que ces habitats (du moins concernant ceux à Antipathella subpinnata) jouent les mêmes rôles que ceux rapportés dans les études menées dans d’autres régions, à savoir des rôles de support pour d’autres espèces, de ponte et d’abris pour certains poissons (Bo et al., 2008, 2009 ; Chimienti et al., 2020).

Au titre de la DHFF (92/43/CEE), cet habitat est inclus dans l’Habitat d’Intérêt Communautaire (HIC) 1170 « Récifs ».

Pas d’information disponible.

Le Gal A., Decaris F.-X., Derrien-Courtel S., Derrien R.

2020

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