Entre 60 et 100 cm de haut.

Plante vivace mesurant entre 60 cm et 1 mètre de hauteur. Elle est glabre et possède une souche épaisse et fibreuse. Les tiges sont dressées et rigides. Les feuilles, larges de 3 à 8 mm, sont planes et légèrement scabres. La ligule est très courte et tronquée. La panicule est composée de rameaux scabres, disposés en verticilles de 2 à 5, et peu ou pas contractés après la floraison. Les épillets, mesurant 4 mm de long, sont ovoïdes, verts, peu nombreux et solitaires. Ils sont portés par de longs pédicelles et ne sont pas groupés en fascicules. Les glumes sont égales, obtuses ou brièvement acuminées, et présentent trois nervures. Les glumelles sont légèrement pubescentes et de couleur noirâtre. Elles possèdent une arête de 10 à 12 mm, soit trois fois plus longue que les glumes.

Facile.

Piptatherum virescens est proche des deux autres espèces de Piptatherum connues en France, Piptatherum paradoxum et Piptatherum caerulescens. Ce dernier s'en différencie facilement par son port et ses longues ligules. La différence avec Piptatherum paradoxum peut cependant s'avérer plus complexe et nécessite la mesure des pièces florales : chez Piptatherum paradoxum les glumes font 5 à 8 mm et dépassent la lemme de plus de 1,5 mm tandis que chez Piptatherum virescens les glumes font 3 à 4,5 mm et dépassent la lemme de moins de 1 mm. Ce taxon est certainement actuellement à transférer dans le genre Achnatherum.

Cette espèce fleurit entre mai et juillet.

Piptatherum virescens est une graminée hermaphrodite pollinisée par le vent.

Cette espèce est présente dans le sud de l'Europe jusqu'au sud de la Russie et dans la Transcaucasie. En France elle se retrouve uniquement sur les Causses. Elle affectionne les ourlets et balmes ombragées sur ubacs calcaires.