10-30 cm de haut.

Plante vivace (Géophyte) à port élancé, à bulbes globuleux émettant de 4 à 7 feuilles vertes étroitement lancéolées (6-15 cm de long), embrassantes, dressées à subdressées, la plus grande atteignant la base de l’inflorescence, les supérieures presque engainantes, bractéiformes. La tige a une base souvent veinée de rouge, faiblement ponctuée de pourpre. L’inflorescence est un épi allongé étroit, dense pourtant de 3 à 10 fleurs assez lâches et de très petite taille (environ 1,5 cm de long). Ces dernières, dotées chacun d’une grande bractée rosâtre au moins aussi longue, ont un périanthe en casque horizontal à dressé, avec des sépales lancéolés brièvement coalescents et des pétales nettement en « goutte » allongée à sommet court et effilé. Le labelle, pendant et recourbé sous la fleur, est pourvu d’une pilosité éparse et rase au niveau de la partie basale (hypochile) qui porte deux lamelles très écartées, presque parallèles, luisantes, pourpre verdâtre à violacé. La partie sommitale (épichile), est petite et courte, faiblement pubérulente au centre.

Assez simple.

Le Sérapias à petites fleurs est proche du Sérapias langue (Serapias lingua L.), qui s’en distingue toutefois par des fleurs un peu plus grandes ainsi qu’une callosité en forme de goutte, à l’intérieur de la gorge du labelle.

L’espèce, printanière, fleurit d’avril à juin.

Le Sérapias à petites fleurs est une plante des pelouses sèches à fraîches, clairières des garrigues et des maquis, oliveraies abandonnées et bois clairs, sur substrats à tendance souvent acide. Il se rencontre entre 0 et 600 (1200) m d’altitude.

Espèce euryméditerranéenne, en France métropolitaine rare et localisée (toutefois plus commune en Corse), toujours en populations réduites et, de ce fait, fragiles.

Sources

Bournerias, M., Prat, D. & al. (collectif de la Société Française d’Orchidophilie). 2005. Les orchidées de France, Belgique et du Luxembourg. Seconde édition. Biotope – Collection Parthénope, Mèze (Hérault) : 504 p.
Tison, J.-M., De Foucault, B. (coords). 2014. Flora Gallica - Flore complète de la France. Biotope Éditions, Mèze : xx + 1196 p.
Tison, J.-M., Jauzein, P. & Michaud, H. 2014. Flore de la France méditerranéenne continentale. Naturalia Publications : 2080 p.