Portrait

Le mérou céleste peut mesurer jusqu'à 60 cm de longueur totale.


Ce poisson se reconnaît à sa tête pointue et à son corps brun, ponctué d'ocelles bleu clair cerclés d'un bleu sombre. Il possède parfois 5 ou 6 bandes beiges à l'arrière de son corps. Ses nageoires sont bleu foncé avec des ocelles similaires à ceux du corps.


Assez simple.


Les mérous Cephalopholis cyanostigma et Cephalopholis miniata sont également ponctués d'ocelles bleus mais sur un corps de couleur respectivement roux et rouge.


Toute l'année.


Alimentation : l'espèce qui est carnivore se nourrit à 75-95% de poissons et dans une moindre mesure de crustacés. En Mer Rouge, il chasse à l'aube ou au crépuscule alors qu'à Madagascar c'est un chasseur nocturne. Reproduction : l'espèce est hermaphrodite protogyne (d'abord femelle puis mâle). Un harem de plusieurs femelles se forme autour d'un seul gros mâle lors de la période de reproduction. Les œufs et les alevins sont pélagiques et se développent rapidement. C'est une espèce benthique ou benthopélagique, qui peut être solitaire  ou se déplacer en groupes pouvant atteindre jusqu'à 12 adultes.


Ce poisson tropical d'observe dans l'Indo-Pacifique et la Mer Rouge. Souvent associé aux récifs coralliens, il peut également vivre dans des lagons. On le trouve jusqu'à 40 m de profondeur, mais il vit préférentiellement entre -1 et -15 m.

Sources
Didierlaurent, S., Sutour, J.-M., in : DORIS, 26/02/2022 : Cephalopholis argus Schneider, 1801, https://doris.ffessm.fr/ref/specie/2400
Heemstra, P.C. and J.E. Randall, 1993. FAO Species Catalogue. Vol. 16. Groupers of the world (family Serranidae, subfamily Epinephelinae). An annotated and illustrated catalogue of the grouper, rockcod, hind, coral grouper and lyretail species known to date. Rome: FAO. FAO Fish. Synop. 125(16):382 p. (Ref. 5222) in, FishBase https://fishbase.mnhn.fr/summary/Cephalopholis-argus.html

Eloïse Thomine, Astrid Herlicq, Juliette Dessertine, Pierre Noël (AgroParisTech / PatriNat (OFB - MNHN - CNRS - IRD)),2024