Diagnose : Petit labre moyennement allongé, à section très mince. Museau assez pointu, bouche terminale. Nageoires larges, bien développées et très souples. Couleur générale variable, depuis le vert vif (le plus courant ?) jusqu'au brun rougeâtre, selon son environnement immédiat. Des taches irrégulières, plus sombres, parfois alignées, peuvent contribuer à son camouflage.
Détermination : Simple.
Espèces proches : Eventuellement la Girelle Halichoeres poeyi, très souvent verte et vivant dans les mêmes habitats d'herbier. Cependant, sa tête est arrondie et son comportement absolument moins discret.
Période d'observation : Toute l'année probablement.
Biologie-éthologie : Espèce très cryptique, passant complètement inaperçue dans son habitat, les herbiers de Thalassia testudinum. En plus de sa robe se confondant parfaitement avec les couleurs des feuilles de cette plante (en bonne santé ou dégradées), ce poisson se déplace très discrètement et lentement, sans jamais être à découvert. Ses nageoires bougent comme des algues, avec les mouvements de l'eau.
Biogéographie et écologie : Espèce assez largement répartie entre les Caraïbes, le Golfe du Mexique et le long de la côte de l'Amérique du Sud. Elle est aussi présente en Atlantique Est, au Cap Vert, en Guinée, Sierra Léone, Sao Tomé, … Vit dans les herbiers naturels, entre 0,5 et 15 m de fond. Elle disparait lorsque les herbiers sont envahis par l'algue Halophila stipulacea.
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