Portrait

42 cm de longueur, 95 cm d'envergure.

Puffin de taille moyenne, avec une tête ronde et un front assez abrupt descendant sur un bec relativement court, fin et sombre. Ailes longues et étroites, paraissant quelquefois arrondies au bout. Les pattes dépassent en général de la courte queue en vol. Teinte globale brun-chocolat, sous-alaires en général uniformément sombres mais plus pâles voire argentées chez certains individus au plumage frais.

Identification difficile.

Le Puffin fouquet (Ardenna pacifica) a des ailes plus larges, notamment à la base, et une queue très longue et cunéiforme. Le Puffin fuligineux (Ardenna grisea) est plus grand, avec un bec et un cou plus longs, et un front plus fuyant. Il possède une plage sous-alaire blanche très étendue, striée de noir sur l'ensemble des couvertures primaires.

Principalement entre juillet et octobre, et entre mars et mai.

Vol rapide et glissé, avec les ailes tenues droites et raides, décrivant des orbes entre les vagues. Se nourrit principalement de poissons et céphalopodes capturés en surface ou lors d'un plongeon peu profond. Grégaire, il n'est pas rare en mer d'observer des rassemblements, appelés « radeaux », de plusieurs centaines ou milliers d'oiseaux posés sur l'eau.