33-38 cm de longueur, 75-85 cm d'envergure.

Grand limicole avec le bec et des caroncules jaunes. Calotte noire qui descend sur la nuque et les côtés de la poitrine. Dessus uniformément sable, dessous blanc. Longues pattes rouge sombre, bec jaune, et caroncules jaunes devant les yeux. Chez le juvénile, calotte noire maculée de beige, caroncules jaunes peu développées et motif écailleux sur le dessus. En vol, contraste entre le brun du dessus, les rémiges noires et la queue blanche à bande noire.

Identification aisée.

Le Vanneau tricolore (Vanellus tricolor), nichant en Australie, possède une calotte noire, un trait sourcilier blanc et des joues noires descendant sur les côtés du cou et formant un large plastron sur la poitrine.

Souvent à proximité de l'eau, se nourrit surtout d'invertébrés capturés au sol. En général grégaire, forme des couples solitaires et territoriaux en période de nidification. Se montre agressif lorsqu'il défend son territoire, à l'égard de potentiels prédateurs, d'autres individus et même d'autres oiseaux ; adopte des postures menaçantes, effectue des vols d'intimidation en criant bruyamment et des plongeons en vol.

Fréquente divers milieux ouverts à végétation rase ou absente à proximité du littoral, tels que des prairies humides ou sèches, des étangs et marais ou des terrains d'aviation. La sous-espèce novaehollandiae se rencontre au sud et à l'est de l'Australie, en Nouvelle-Zélande et en Nouvelle-Calédonie.

Sources

Bonfils, P. 2024. Guide expert des oiseaux de Nouvelle-Calédonie. Grande Terre, îles Loyauté et archipels éloignés. Éditions Biotope, Mèze ; Société Calédonienne d'Ornithologie, Farino ; Muséum national d'histoire naturelle, Paris, 384 p.