Les juvéniles ont une taille inférieure à 10 cm, tandis que les adultes mesurent en moyenne entre 11 et 20 cm (Clua et al. 2019). La longueur totale maximale peut atteindre 30 cm (Robertson & Allen 2015 ; Clua et al. 2019).

Les adultes sont principalement gris bleuâtre avec une tête sombre, une grande queue blanche et des nageoires ventrales blanches avec des bordures bleues. Les nageoires dorsale et anale sont inclinées et ont des bordures bleu brillant. Une tache blanche distinctive sur le côté supérieur du corps juste en dessous de la ligne latérale. Les juvéniles ont des lignes verticales bleues étroites sur la tête et le corps (Clua et al. 2019).

Détermination simple : une photo « normale » peut suffire et qu’il n’y a à priori pas d’espèce ressemblante

Le poisson-ange de Clipperton est omnivore : il se nourrit d’algues, d’éponges, tuniciers, et d’œufs pélagiques (Allen & Robertson 1997). Il est benthique et diurne (Allen & Robertson 1997). Il a été reporté que les adultes sont solitaires parfois observés par paire ou en petits groupes, avec des juvéniles principalement solitaires (Debelius et al. 2003 ; Clua et al. 2019). Clua et al. (2019) ont montré récemment que Holacanthus limbaughi était en fait une espèce grégaire, quel que soit son stade ontogénique, ce qui contredit les informations précédentes fournies par Debelius et al. (2003).  Il n’existe pas de données connues sur la longévité, l’âge de maturité sexuelle, ni l’effectif d’œufs produit par une femelle lors du frai.

Biogéographie et écologie :

Holacanthus limbaughi est strictement endémique de l’île-atoll de Clipperton, possession française anciennement nommé île de la Passion. Il se situe dans l’Est de l’Océan Pacifique. L’espèce vit dans les récifs coralliens, dans les eaux salées océaniques (hors du lagon) sur une surface maximale estimée de 4 km². Elle est présente près de la côte, entre 6 et 10 mètres de profondeur, mais peut être rencontrée à des profondeurs plus importantes, jusqu’à 100 mètres (Craig et al. 2010).

Allen G.R. & Robertson D. R. 1997. An annotated checklist of the fishes of Clipperton Atoll, tropical eastern Pacific. Rev. Biol. Trop. 45(2) - pp. 813-843.
Clua E., Bessudo S., Caselle J.E., Chauvet C., Jost C., Friedlander A.M. 2019. Population assessment of the endemic angelfish Holacanthus limbaughi from Ile de la Passion-Clipperton Atoll (Tropical Eastern Pacific). Endangered Species Research, 38: 171-176. IF 2.312
Craig M.T., Pyle R. & Rocha L.A. 2010. Holacanthus limbaughi. The IUCN Red List of Threatened Species 2010. Disponible sur https://dx.doi.org/10.2305/IUCN.UK.2010-4.RLTS.T165836A6144988.en (consulté le 17 mars 2020)
Debelius H., Tanaka H., Kuiter R.H. 2003. Angelfishes: a comprehensive guide to Pomacanthidae. TMC Publishers, Chorleywood
Robertson D.R. & Allen G.R. 2015. Shorefishes of the tropical eastern Pacific: an information system. Smithsonian Tropical Research Institute, Balboa