Portrait

9-11 cm de longueur, 30 cm d'envergure.

Oiseau élancé, aux longues ailes en forme de faux, à la queue légèrement fourchue et au bec très court. Le plumage ne présente pas de différences notables en fonction de l'âge et du sexe. Parties supérieures brun fuligineux à reflets bronze, avec une bande blanche sur le croupion. Parties inférieures entièrement blanc sale, avec la tête et la gorge en général plus sombres mais sans délimitation nette avec le reste du corps.

Dans de bonnes conditions d'observation, identification moyennement difficile.

Les hirondelles sont plus trapues, avec des ailes plus courtes et larges et une queue plus nettement fourchue. La Salangane des Nouvelles-Hébrides (Collocalia uropygialis) est plus contrastée sur le dessous, avec des parties inférieures blanches nettement séparées de la gorge et des sous-caudales sombres, elle possède par ailleurs des marques blanches à la base des rectrices externes et des reflets bleus sur le dessus. La Salangane de Vanikoro (Aerodramus vanikorensis) possède des parties supérieures entièrement brun uniforme sans croupion blanc, et une gorge plus pâle.

Nicheur sédentaire, visible toute l'année.

Cet oiseau se nourrit de petits insectes d'un vol rapide et agile, et se pose uniquement au nid. La reproduction s'effectue de septembre à janvier, en colonies qui s'installent dans des grottes ou des bâtiments. Le nid est construit à partir des matériaux disponibles, agglomérés par de la salive.

Espèce commune en Mélanésie et sur les archipels des Fidji, Wallis-et-Futuna, Tonga et Samoa. Elle fréquente une grande variété de milieux, y compris les zones urbaines. La sous-espèce Aerodramus spodiopygius leucopygius est endémique de Nouvelle-Calédonie, où elle est fréquente sur la Grande Terre et les îles Loyauté.

Sources