Portrait

15 cm de longueur, 24 cm d'envergure.

Petit passereau de silhouette arrondie, avec un bec très court et fin, et une longue queue. Dessus gris souris et ailes brun sombre, avec deux fines barres alaires blanches et des tertiaires frangées de blanc en plumage frais. Queue brun-gris sombre avec des pointes pâles. Joue noirâtre, court sourcil blanc et petit trait blanc en arrière de l'œil. Gorge blanche soulignée par une fine bande noire, parfois réduite à un trait. Dessous gris-crème pâle, teinté de gris sur la poitrine et le haut des flancs.

Identification aisée.

Le Rhipidure tacheté (Rhipidura verreauxi) est plus grand, avec les parties supérieures brunes et un dense motif écailleux noir sur la poitrine. À titre indicatif, le Rhipidure à collier (Rhipidura fuliginosa), endémique de Nouvelle-Zélande, a le dessous plus franchement orangé.

Toute l'année.

Très peu farouche, posture typique le corps penché en avant, les ailes pendantes, la queue relevée et écartée en éventail. Se nourrit de petits insectes souvent capturés en vol, moucheronnant au-dessus du sol ou dans le feuillage bas. Pour cela, il se déplace dans la végétation ou guette depuis une branche où il revient se poser après chaque capture. Le nid est formé d'herbes sèches, en forme de coupe allongée vers le bas, la reproduction s'effectue de septembre à janvier.