Longueur totale du corps : 48 à 57 cm. Poids : 580 à 770 g.

Le Goéland d'Audouin est un Laridé d’assez grande taille dont la tête, le cou et le ventre restent d'un blanc pur toute l'année. Le bec est rouge. Le manteau et le dessus des ailes sont d'un gris très pâle.

En Corse, une confusion des adultes est possible avec le Goéland leucophée (Larus michahellis) mais ce dernier est plus grand, doté d'ailes plus larges, avec un bec et des pattes jaunes, une iris clair et un croupion plus blanc. L'identification des jeunes et des immatures est plus délicate.

Les premiers nicheurs s’installent à la mi-avril en Corse, pour repartir vers leurs aires d’hivernage dès le mois d’août. En hiver, il se disperse le long des côtes méditerranéennes et du littoral atlantique entre le Maroc et le Sénégal. Seuls quelques individus hivernent le long des côtes de la Corse. Au printemps, un petit nombre d'individus en déplacement migratoire est observé chaque année en mer et sur les étangs littoraux du Languedoc-Roussillon.

Le Goéland d'Audouin se nourrit essentiellement de poissons (surtout des clupéidés) capturés en mer lorsque ces derniers sont proches de la surface.

L'aire de nidification est circonscrite au bassin méditerranéen et à la péninsule ibérique.

Le Goéland d'Audouin est un oiseau qui dépend essentiellement des ressources marines et ne s'éloigne jamais loin de la mer tout au long de son cycle annuel.

Sources

Bensettiti F. et al. (coord.), 2001-2005. Cahiers d'habitats Natura 2000 - Connaissance et gestion des habitats et des espèces d’intérêt communautaire. Tomes 1 à 7. Ed. La Documentation française, Paris.