Portrait

Longueur du corps : 15-18 cm.

Bien nommé, ce martinet semble pratiquement sans caractéristiques distinctives à distance. L'adulte a une queue courte, des ailes longues et larges et un corps trapu. Son plumage est entièrement sombre avec des franges blanches sur les parties inférieures (parfois absentes). La femelle a des franges blanches plus larges sur les parties inférieures et une queue plus en forme d'éventail (légèrement échancrée ou à extrémité carrée chez les mâles). Le juvénile présente des franges plus larges, blanches, plutôt tachetées, atteignant le bas ventre. Les vocalises comprennent un court "chip" ou "tip", souvent répété, devenant parfois un cliquetis rapide et se terminant par de courtes notes. Plutôt silencieux loin des colonies.

Simple.

Le Martinet noir (Apus apus) qui est de taille et de forme similaire, pourrait poser un problème d'identification mais il n'est pas présent dans les Petites Antilles.

Des migrateurs présumés ont été observés dans les Petites Antilles, où ils sont présents de mars/avril à août/octobre.

En vol, écarte souvent la queue en éventail. Observé seul ou en petites troupes, généralement dans les zones de collines ou de montagnes. Il niche sur les falaises, souvent derrière les chutes d'eau. Les battements d'ailes sont plus lents que chez les autres martinets.