30-60 cm de haut

Géophyte à long rhizome épais (2-3 mm), s’étendant en rangées, souvent sur de grandes surfaces. Tige de 0,6-0,9 mm de diamètre, trigone, robuste, légèrement scabre dans sa partie supérieure. Feuilles à limbe large de 1-3 mm, plan ou canaliculé, souple, scabre sur les marges, dépassant la tige. Gaines basales entières à fibreuses, brun clair à foncé. Ligule d’environ 2,6 mm, courtement triangulaire à arrondie, aussi large que longue. Inflorescence homostachyée de 3-5 cm, compacte en haut, interrompue en bas, 9-13 épis, les supérieurs arqués, les médians légèrement, mais pas les inférieurs. Souvent, fleurs mâles dans la partie médiane, femelles à la base et à l’apex. Bractée inférieure glumacée ou sétacée, brune, inférieure à l’inflorescence. Écailles florales de 4-5 mm, étroitement ovales, blanc, crème à brun-crème à maturité, souvent à nervure médiane verte ou brunâtre clair, à marges scarieuses, apex aigu. Fruit : akène étroitement ovale-oblong, enchâssé dans un utricule fructifère étroitement ovale de 4,5-5,3 mm de long pour 1,41 à 1,74 mm de large, jaunâtre à brun-clair, apex parfois vert, nervures apparentes, se rétrécissant progressivement en un long bec bifide, muni sur les 2/3 supérieurs de deux ailes scarieuses et denticulées.

Délicate.

Un examen attentif et rigoureux de l’ensemble des caractères est nécessaire. Risques de confusions avec Carex arenaria L., Carex brizoides L., Carex colchica J.Gay,  Carex disticha Huds. et Carex praecox Schreb..

Plante fleurissant d’avril à juin.

La Laîche de Reichenbach est une plante psammophile acidiphile, présente dans les ourlets et sous-bois clairs jusqu’à 200 m d’altitude.

Espèce ouest et centre européenne, rare dans le Nord-Est, le Bassin parisien et le Sud-Ouest. Possiblement d’origine hybridogène entre Carex arenaria L. et Carex brizoides L..