Taille/poids
Longueur totale du corps : 36 cm. Poids : 420 g (330-485 g).
Détermination
Le Puffin yelkouan présente un fort contraste de plumage entre le dos et le ventre. Le dessus est brun noirâtre contrastant nettement avec les parties inférieures et le dessous de l’aile presque entièrement. Au vol, les pattes dépassent légèrement la queue courte.
Espèces proches
En vol, la confusion avec les autres espèces de puffins est possible, notamment avec le Puffin des Baléares est possible, sur leurs zones communes d’alimentation ou de présence en mer, particulièrement au large de la façade méditerranéenne française. Cependant, le Puffin des Baléares est légèrement plus gros, présente généralement un plumage plus dilué de brun sur les parties inférieures et plus clair sur le dos.
Période d’observation
Migratrice. La période de reproduction débute très tôt, dès la fin du mois d’octobre. Les accouplements ont généralement lieu fin février, à l’intérieur des terriers, et la femelle pond un œuf unique mi-mars ou début avril qui éclot en mai. Le poussin prend son envol au cours du mois de juillet.
Biologie-éthologie
Le Puffin yelkouan est une espèce marine pélagique qui se reproduit exclusivement sur des îles ou îlots rocheux en colonies de taille variable, mono-spécifiques ou mixtes (en association avec le Puffin cendré Calonectris diomedea). Ses colonies sont généralement implantées dans des falaises littorales ou des éboulis rocheux. Oiseau pélagique, il s’observe toutefois régulièrement à proximité des côtes. Ses proies principales sont des poissons (clupéiformes notamment) et des crustacés pélagiques que l’espèce capture parfois à une grande profondeur (plus de 40 m).
Biogéographie et écologie
Le Puffin yelkouan est une espèce strictement endémique du bassin méditerranéen. L’essentiel de la population mondiale se reproduit sur la rive Nord de la Méditerranée depuis le littoral provençal à l’Ouest, jusqu’à la Turquie à l’Est.
Sources
Bensettiti F. et al. (coord.), 2001-2005. Cahiers d'habitats Natura 2000 - Connaissance et gestion des habitats et des espèces d’intérêt communautaire. Tomes 1 à 7. Ed. La Documentation française, Paris.
J-P. Siblet(UMS 2006 Patrimoine Naturel (OFB / CNRS / MNHN)),
2021
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