Taille
15-35 (40) cm de haut.
Diagnose
Plante vivace (Géophyte) glabre, à bulbes ovoïdes entiers émettant de 3 à 8 feuilles basales oblongues-lancéolées (5-10 cm de long), disposées en rosette à subdressées, plus ou moins maculées de brun-violet. La tige, assez grêle, porte de 2 à 3 petites feuilles engainantes. L’inflorescence est un épi lâche, long de 5-12 cm, portant jusqu’à 20 fleurs. Ces dernières, crème à jaune pâle, très rarement roses (les individus en question sont parfois interprétés comme des hybrides avec O. mascula (L.) L. ou O. olbiensis Reut. ex Gren.), sont munies chacune d’une bractée (les inférieures trinervées et dépassant l'ovaire, les autres plus courtes). Le périanthe est constitué de sépales latéraux ovales, asymétriques, étalés à dressés, à bords plus ou moins ondulés, le dorsal étant dressé ou connivent avec les pétales. Le labelle est trilobé, convexe à fortement plié, à bords plus ou moins régulièrement dentés (lobes latéraux arrondis, rabattus). Le lobe médian est un peu plus long, nettement genouillé, à centre d’un jaune plus vif et souvent ponctué de rouge. Éperon long, ascendant, arqué vers le haut.
Détermination
Assez simple.
Espèces proches
L’Orchis de Provence, poussant couvent en colonies et dont l’écologie est bien caractérisée, se distingue assez aisément de l’Orchis à fleurs peu nombreuses (Orchis pauciflora Ten.), également par ses feuilles maculées et ses fleurs à labelle genouillé.
Période d’observation
L’espèce, printanière, fleurit d’avril à mai (juin).
Biologie-éthologie
L’Orchis de Provence est une plante des pelouses, garrigues et sous-bois (feuillus et conifères) herbacés sur sols plutôt frais à tendance sèche, souvent acide. Il se rencontre entre 0 et 1700 m d’altitude.
Biogéographie et écologie
Espèce euryméditerranéenne présente en France métropolitaine dans un large quart sud-est ainsi qu’en Corse. Elle est très rare plus au nord (Jura et Corrèze).
Sources
Bournerias, M., Prat, D. & al. (collectif de la Société Française d’Orchidophilie). 2005. Les orchidées de France, Belgique et du Luxembourg. Seconde édition. Biotope – Collection Parthénope, Mèze (Hérault) : 504 p.
Tison, J.-M., De Foucaut, B. (coords). 2014. Flora Gallica - Flore complète de la France. Biotope Éditions, Mèze : xx + 1196 p.
Tison, J.-M., Jauzein, P. & Michaud, H. 2014. Flore de la France méditerranéenne continentale. Naturalia Publications : 2080 p.
Sébastien LESNE(Orchiflor),
2023
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