Distribution mondiale

Europe méridionale, Bassin méditerranéen

Caractères distinctifs, espèces

Taille - femelle : 9-16 mm, mâle : 6-10 mm.

Sa morphologie est caractéristique. C'est une araignée sombre de grande taille, aux pattes épaisses. Le corps est brun sombre avec l'abdomen noir et présentant dorsalement cinq taches jaunes. Les filières sont très particulières avec des rangées de soies. Il n'y a qu'une seule espèce dans ce genre en France, elle a été nommée Araignée-Clotho, notamment par Fabre. Clotho était la plus jeune des trois Moires (= Parques des romains) qui, dans la mythologie grecque, déroulait le fil de la vie humaine depuis son rouet.

Milieux colonisés

L'espèce colonise des milieux chauds et secs telles des prairies des landes, des garrigues ainsi que des forêts de chênes verts.

Chasse

La toile-retraite est tissée sous une pierre plate. Il s'agit d'un disque de soie en forme de tente suspendue d'environ 5-6 cm de diamètre, tenu par une dizaine de piliers et doublé d'un disque formant plafond. Le disque inférieur, blanc, est lesté de dépôts de terre, de brindilles diverses, de restes de proies, de coquilles de gastéropodes. A partir des ouvertures de la tente, quelques fils robustes rayonnent et sont attachés parfois jusqu'à une vingtaine de centimètres de la toile. Ils servent de fils avertisseurs. Lorsque l'un d'eux est touché, la nuit, l'araignée jaillit et vient saisir la proie. Les victimes sont des Coléoptères Ténébrionidés, des Mille-pattes, …

Développement, cycle

La femelle est trouvée toute l'année, le mâle au printemps. La durée du cycle ne semble pas connue. La ponte a lieu en fin d'automne dans la tente, elle comprendrait une centaine d'œufs en plusieurs petits cocons lenticulaires. Elle est gardée par la mère jusqu'au printemps suivant. Les jeunes se dispersent alors par ballooning.