5 à 30 cm (hauteur).
DiagnosePlanté herbacée petite à moyenne aux feuilles basales ovales. Feuilles caulinaires sont lancéolée à marges bordées de 4 à 5 paires de crénelures. Stipules divisées en 5 (ou plus) lobes profonds, le médian bien plus grand que les autres et à 0-1 dent de chaque côté. Fleurs de type « pensée » avec pétales latéraux dressés à 2 ou 3 stries. Le pétale basal est largement coloré de jaune, parfois entièrement. L'éperon est souvent violacé et ne dépasse jamais 6 mm de long.
DéterminationMoyennement difficile.
Espèces prochesViola arvensis possède des pétales latéraux à 0-2 stries, des stipules à lobe médian à 1-3 dents et un pétale inférieur à base jaune très courte (pétales latéraux à 2-3 stries, lobe médian des stipules à 0-1 dent et pétale inférieur à longue base jaune chez
V. tricolor).
V. lutea possède des fleurs plus grandes >30 mm de diamètre vertical et un éperon >6mm de long (fleurs <30 mm de diamètre vertical et éperon <6 mm chez
V. tricolor). Des formes horticoles souvent très colorées sont largement plantées et peuvent localement se naturaliser.
Période d'observation Floraison entre mars et juillet.
Biologie - éthologieEspèce hémicryptophyte ou thérophyte (herbacée vivace ou annuelle) appartenant à la famille des Violaceae qui se reconnaît aisément à la floraison. Le seul genre rencontré en France, Viola, se partage en 4 sections entre les « violettes » (sect.
Xylinosium et sect.
Viola) et les « pensées » (sect.
Dischidium et sect.
Melanium à laquelle appartient
Viola tricolor).
Viola tricolor est hermaphrodite, entomogame et myrmécochore (dissémination des graines par les fourmis).
Biogéographie et écologieEspèce européenne atlantique à montagnarde, à plusieurs sous-espèces d'aires de répartition différentes.
Viola tricolor possède trois sous-espèces à écologie distinctes : une des littoraux sableux du nord (subsp.
curtisii), une montagnarde des pelouses et landes acides (subsp.
saxatilis) et une des pelouses sableuses de la moitié ouest (subsp.
tricolor).
Sources
Tison J.-M., De Foucault B. (coords). 2014.
Flora gallica - Flore de France. Ed. Biotope (Mèze), 1196p.
English Version
