Taille
Les femelles peuvent mesurer jusqu'à 14 mm ; les mâles qui sont beaucoup plus petits mesurent jusqu'à 8 mm ; le dimorphisme sexuel est donc important.
Diagnose
Chez ce petit crabe, le dactyle des pattes arrières n'est pas plus long que la moitié du propode correspondant ; il est très recourbé, avec des soies fines sur le bord interne mais sans épine ou soies rigides. Le front est uniformément arqué. L'abdomen de la femelle est plus large que long ; il n'y a pas de dent ou une granulation un peu plus forte que les autres sur le bord interne du doigt fixe de la pince. Les soies du bord inférieur du propode et du dactyle des péréiopodes sont longues. Le mâle est blanc-crème tandis que la femelle est transparente ce qui laisse voir l'ovaire interne orangé.
Détermination
Assez simple.
Espèces proches
Le pinnothère des amandes de mer
Pinnotheres pectunculi se rencontre quasi exclusivement dans les bivalves du genre
Glycymeris ;
Nepinnotheres pinnotheres est plus gros et s'observe dans les ascidies et la grande nacre
Pinna nobilis.
Période d'observation
Toute l'année.
Biologie-éthologie
Alimentation : ce parasite se nourrit du mucus et des produits de filtration sur les branchies de son hôte. Reproduction : au printemps le mâle qui est nomade cherche une femelle déjà sédentaire à l'intérieur d'un bivalve. Après mue et accouplement, la femelle pond ses œufs et les fixe sous son abdomen où se déroule l'embryogenèse qui dure une quarantaine de jours. Les 5 stades larvaires qui suivent sont planctoniques.
Biogéographie et écologie
En Europe, ce crabe est présent jusqu'à 50 m de profondeur dans l'Atlantique et en Méditerranée. Il vit à l'intérieur de bivalves (moules, coques, palourdes, huîtres etc.). Il est plus rare dans les ascidies. Le taux d'infestation des moules hôtes est variable et peut dépasser les 50%.
Sources
Maliet, V., Noël, P., Buron D.,
in DORIS, 27/03/2023 : Pinnotheres pectunculi Hesse, 1872, https://doris.ffessm.fr/ref/specie/1913Becker, C. 2010.
European Pea Crabs - Taxonomy, Morphology, and Host-Ecology. Univ. in Frankfurt am Main : i-viii, 1-180.