Taille/Poids
Longueur de 90 à 107cm (dont rectrices de 46 à 56 cm). Envergure de 99 à 106 cm. Poids : environ 700g.
Diagnose
Longues et fines ailes, queue avec deux longues rectrices, absentes chez les immatures. Corps blanc au-dessus finement strié de noir et extrémités des ailes noires. Masque noir qui s’étendant de la naissance du bec jusque loin en arrière de l’œil. Bec massif rouge, pattes palmées jaunes et noires. Le bec de l’immature est beige. Pas de dimorphisme sexuel.
Détermination
Assez simple.
Espèces proches
Possible confusion avec le Phaéton à bec jaune (Phaeton lepturus), qui est plus petit et dont le bec est jaune clair.
Période d’observation
En Guadeloupe, il peut s’observer quasiment toute l’année (niche de décembre à mars).
Biologie – éthologie
Niche dans des anfractuosités et des surplombs rocheux. Les couples utilisent le même nid chaque année et pondent un seul œuf. Le Phaéton à bec rouge se nourrit de petits poissons en surface ou attrapés en plongeant.
Biogéographie et écologie
Oiseau marin pélagique, il ne s’approche des côtes qu’en période de reproduction et s’éloigne de ses colonies lorsque la nidification est terminée. Il est présent dans les eaux tropicales des océans Atlantique, Indien et Pacifique (est) et au niveau de la Mer Rouge, du Golfe Persique.
Sources
Tzélépoglou T., Conde B., Lemoine V. & Dewynter M. 2018. Répartition et conservation du Phaéton à bec jaune (Phaethon lepturus catesbyi) en Martinique. Les cahiers de la fondation Biotope 19 : 1- 12.
Levesque, A. 2016. L’avifaune de la Réserve naturelle des Îlets de Petite Terre. Association AMAZONA. Rapport AMAZONA n° 43 : 83 p.
Nathalie Duporge(N. Duporge Biodiversité – Expertise - Pédagogie),
2022
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