Taille/poids
Longueur du corps : 21-31 cm. Envergure : 51-61 cm.
Diagnose
Petit faucon très variable mais distinctif, avec une longue queue et deux barres noires bien distinctes sur la face blanche. L'adulte a les parties supérieures rousses barrées de noir, la couronne bleuâtre ardoisée, parfois avec une tache centrale orangée. Les parties inférieures varient de crème à roux pâle avec des taches noires sur la partie inférieure de la poitrine et les flancs. Chez le mâle, la queue est rousse avec une large bande terminale noire et le dessus de l'aile gris-bleu. La femelle a des parties supérieures généralement plus barrées, une queue rousse avec de multiples bandes sombres et le dessus de l'aile roux et barré de noir. L'immature est semblable à adulte, mais son dessin est plus pâle et moins évident, et sa poitrine est fortement striée. La sous-espèce caribaearum, présente dans les Petites Antilles, est plus petite que les autres, richement colorée avec de fortes marques foncées sur les parties inférieures.
Détermination
Simple.
Période d'observation
Observable toute l'année.
Biologie-éthologie
Il se perche sur les branches dénudées, les clôtures, les fils téléphoniques et le long des routes, souvent en remuant la queue. Il a des battements d'ailes rapides et plane souvent brièvement, mais moins fréquemment et pendant des périodes beaucoup plus courtes que le Faucon crécerelle (
Falco tinnunculus). Il occupe un perchoir ou fait du surplace, puis se laisse tomber au sol pour attraper des insectes et de petits mammifères. Il niche dans des cavités.
Biogéographie et écologie
Résident généralement commun dans toute les Petites Antilles. Il préfère les habitats secs, ouverts ou semi-ouverts variés, y compris les prairies, les savanes de palmiers, les pâturages, les côtes, le maquis, les villes, les parcs et les lisières de forêts. A toutes les altitudes mais moins nombreux sur les hauts plateaux.
Sources
Kirwan, G.M., Levesque, A., Oberle, M. & Sharpe, C.J. 2019.
Birds of the West Indies. Lynx and BirdLife International Field Guides. Lynx Edicions, Barcelona.
Julie Pauwels(Entreprise Julie Pauwels),
2024