Taille : 12-17 mm.

Diagnose :
Corps très allongé, convexe, entièrement brun-noir. La pubescence est entièrement claire. Les antennes courtes et dentées à partir du 4ème article dépassent à peine le bord postérieur du pronotum qui est très convexe et arrondi latéralement avec les angles postérieurs carénés. La ponctuation du pronotum est forte et très dense, confluente. Les appendices sont rougeâtres. Les griffes sont pectinées.
La larve est filiforme et cylindrique (de type "ver fil-de-fer"), jaune orangée avec la tête et le dernier segment plus colorés.

Identification : Très difficile.

Confusions possibles :
Les griffes pectinées distinguent les Melanotus de tous les Elateridae de taille comparable. M. castanipes a le pronotum moins convexe et moins densément ponctué. M. villosus a le pronotum moins convexe à ponctuation dense mais moins grosse. M. punctolineatus a le pronotum moins convexe, peu arrondi latéralement, à ponctuation grosse mais non confluente.

Périodes d'observation (adultes) : Mai à juillet.

Biologie-éthologie :
La larve est prédatrice et se développe dans les souches de pins et d'autres essences. Les adultes se rencontrent sur le feuillage des arbres.

Biogéographie-écologie :
Milieux boisés d'Europe centrale et méridionale.

Références :
Leseigneur L., 1972. Coléoptères Elateridae de la faune de France continentale et de Corse. Bulletin mensuel de la Société Linnéenne de Lyon (supplément au numéro de février 1972) 41 : 1-381.

Hervé Bouyon(), 2020