Envergure : 44 - 55 mm.

Tête brun orangé. La crête et le thorax sont bicolores, la partie avant est concolore à la tête, tandis que la partie arrière est concolore aux ailes. Le recto de ces dernières est brun avec un reflet violacé plus ou moins marqué selon l'état de fraicheur des individus, la zone subterminale étant légèrement plus claire ; en dessous de l'apex, dans l'aire postdiscale, une grande plaque métallique dorée trapézoïdale est présente.

L'adulte est simple à reconnaître.

En France métropolitaine, l'espèce est caractéristique.

Les imagos s'observent de juin à octobre.

La Plusie topaze a une à deux générations par an selon la latitude et l'altitude. Les adultes sont actifs de nuit, mais peuvent occasionnellement s'observer de jour en train de butiner. Polyphage, la chenille se nourrit généralement de nuit sur Eupatorium cannabinum, Salvia glutinosa, Mentha spp, etc. C'est à ce stade que l'espèce hiverne.

Eurasiatique, son aire d'occurrence s'étend du nord de l'Espagne au sud de l'Angleterre puis à travers l'Europe tempérée et quelques massifs montagneux du Sud, Apennin et Mont Olympe jusqu’en Asie Mineure et à la région de l'Oural. Absente des steppes de Russie, elle s'observe de nouveau au Japon. Diachrysia chryson est une espèce qui affectionne les berges des ruisseaux, les prairies et les lisières forestières marécageuses ainsi que les mégaphorbiaies des clairières montagnardes. Elle est présente des étages planitiaire et collinéen jusqu’à l'étage montagnard.

D'après :

Goater B., Ronkay L. & Fibiger M., 2003. Noctuidae Europaeae, Catocalinae & Plusinae. Entomological Press Soro, Danemark, volume 10, 452 pp.
Collectif d'entomologistes amateurs coordonné par Roland Robineau, 2007. Guide des papillons nocturnes de France. Ed. Delachaux & Niestlé. 288 pp.