Longueur 115-140 cm, envergure 160-200cm.


Cygnus atratus est un cygne de plumage intégralement noir lorsqu'il est vu dans l'eau. Il présente néanmoins une zone blanche sur les ailes (primaires et secondaires). Le bec est rouge avec une petite zone blanche à l'avant.


L'adulte est très simple à reconnaître.


Cygnus atratus est observable toute l'année en Europe, où l'espèce a été introduite.


Tout comme les autres espèces de cygnes, grands oiseaux à la démarche lourdaude, se nourrissant surtout de plantes subaquatiques. Niche directement sur l'eau peu profonde, ou sinon en bordure de zones humides. Comportement relativement agressif des mâles, y compris contre d'autres espèces d'oiseaux. Sans former de colonie, il peut arriver que les nids soient relativement proches. Possèdent des pattes plus courtes que la plupart des autres cygnes, rendant l'espèce plus présente dans l'eau. Des comportements pouvant rappeler une migration semble avoir été observé en Australie, mais cela reste encore assez méconnu.


L'espèce est originaire de l'Australie. Sa population a fortement baissé lors de l'arrivée des colons européens en raison d'une forte chasse pour sa chair. Certains spécimens ont été introduits dans les pays environs comme la Nouvelle-Zélande, mais également en Europe (France, Pays-Bas, etc.). Maintenant protégé en Australie, l'espèce est de nouveau redevenue très commune. Les populations introduites en Europe continuent aussi à s'étendre, devenant de plus en plus observables. L'espèce fréquente un peu près tous les milieux aquatiques, allant des lacs artificiels aux rivières, en passant par les lagunes côtières.

Sources
Le-Dantec, G. 2011. Fiche Cygne noir, Cygnus atratus - Black Swan. https://www.oiseaux.net/oiseaux/cygne.noir.html

Mullarney, K., Zetterström, D., Svensson, L. 2012. Le grand guide ornitho, Delachaux et Niestlé, 443pp.