Taille/poids :
30 à 50 cm maximum à l’état adulte.
Diagnose :
Silhouette ovale assez haute, très aplatie latéralement. Bouche supère marquée, très gros œil. Corps et nageoires rouge brique. Les flancs sont tachés de grandes marbrures (comme des décolorations à aspect métallique), mais ne sont pas toujours très visibles. Les nageoires possèdent des taches rondes alignées sur ou entre les rayons. En livrée de nuit, les marbrures sont souvent plus marquées et de coloration brun sombre.
Détermination :
Simple.
Espèces proches :
Dans les Caraïbes, Priacanthus arenatus est très proche mais ne présente aucune marbrure ni de taches sur les nageoires à l’état adulte. Cookeolus japonicus et Pseudopriacanthus alta vivent généralement en-dessous de 40 m, sont de coloration unie, et ont une bande marginale sombre sur leur caudale et l’arrière de leur dorsale.
Période d’observation :
Toute l’année.
Biologie-éthologie :
Poisson vivant proche des tombants et structures rocheuses complexes, solitaire et retiré le jour sous les arches, les entrées de cavité. Parfois mélangé avec des bancs de poisson-soldat Myripristis jacobus. De nuit, il s’aventure un peu plus loin, mais reste craintif.
Biogéographie et écologie :
Espèce circumtropicale, présente dans toutes les Caraïbes, essentiellement au niveau des côtes rocheuses, mais aussi des cayes, secs ou fonds rocheux profonds (jusqu’à plus de 400 m). Dans les Antilles françaises, statut encore commun (quoique peu abondant). Habitat rocheux préservé des houles, comprenant des cavités peu profondes, des larges failles, …
Thomas Menut(Fondation Biotope),
2020
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