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Taille/poids :Peut atteindre 22 cm. Le plus souvent 15-17 cm.Diagnose :Poisson allongé, une seule longue nageoire dorsale, et nageoire anale allant jusqu'à la moitié du corps. Tête assez ronde, bouche terminale. Grande variation de robe, plutôt claire (blanche, jaune, verdâtre), mais présence fréquente d'une grande bande brune à noire au niveau de la ligne latérale. Une deuxième bande orangée existe chez les juvéniles. Petite tache bicolore juste au-dessus de l'insertion de la nageoire pectorale, caractéristique de l'espèce.Détermination : Moyennement difficile. Il vaut mieux une photo pour valider l'identification. Espèces proches : Le stade juvénile peut être confondu avec de jeunes Thalassoma bifasciatum (ceux-ci ayant une tache brune entre l'œil et la pectorale), mais aussi avec Halichoeres maculipinna (ligne latérale brune plus épaisse). Période d'observation : Toute l'année.Biologie-éthologie : Espèce diurne de petits fonds, toujours en mouvement à chercher des petites proies sur ou sous les rochers, et dans les sables, accompagnant des individus d'autres espèces dont elle est plus ou moins commensale : petites carangues, rougets, poissons-chirurgiens, … Les juvéniles sont en petits rassemblements de quelques dizaines d'individus, les adultes plus solitaires.Biogéographie et écologie :Toute la zone Caraïbe. Côtes de l'Amérique centrale et du Sud jusqu'au Brésil. Espèce très commune dans la plupart des habitats, rocheux, sableux mixtes et herbiers, ainsi que les mangroves pour les jeunes stades.
Thomas Menut(Fondation Biotope), 2019
