Taille/poids :
Atteint 1 mètre de longueur.
Diagnose :
Mérou typique : forme ovale, petit œil (pupille « pincée » vers l'avant) mais grande bouche supère et prognathe. Corps massif à l'état adulte. Nageoire dorsale épineuse puis à rayons mous vers l'arrière. 2 variantes de couleurs de robe : soit brune, avec des taches anguleuses sur la partie supérieure et le dos, voire tout le corps, soit d'un beau rouge brique avec les mêmes motifs tachetés en rouge plus sombre.
Détermination :
Simple. Encore faut-il avoir des photos bien éclairées et présentant un profil soigné de l'animal.
Espèces proches :
Mycteroperca bonaci est assez proche de la forme brune de M. venenosa, avec ses taches anguleuses. Il apparait plus gris et les nageoires sont bordées d'une ligne noire caractéristique.
Période d'observation :
A priori toute l'année, mais la rareté des observations nous empêche d'en être certains.
Biologie-éthologie :
L'adulte semble territorial, patrouillant sur une surface de quelques dizaines de mètres. Peu farouche mais garde une distance de quelques mètres avec les plongeurs.
Biogéographie et écologie :
Connue de l'ensemble de la zone Caraïbe, cette espèce accuse une régression telle qu'elle est classée « Near Threatened » par l'IUCN. Rarement observée dans les Antilles françaises (Martinique : Rocher du Diamant, le Carbet). Les adultes fréquentent les zones rocheuses et coralliennes (noté jusqu'à plus de 200 m de profondeur), les juvéniles s'aventurent plus dans les herbiers.
D'après :
Craig, T. M., Sadovy de Mitcheson, Y. J. & Heemstra, P. C. 2011. Groupers of the World. A field and Market Guide. NISC Ed. : 356 pp + annexes.
R. Robertson and J. Van Tassell. 2019. Shorefishes of the Greater Caribbean : online information system. Version 2.0 Smithsonian Tropical Research Institute, Balboa, Panamá.
Thomas Menut(Fondation Biotope),
2020
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