30 cm de longueur, 70 cm d'envergure.

Assez petit pétrel bariolé de gris, blanc et noir. Capuchon noir contrastant avec le front et la gorge blancs. Parties inférieures et sous-alaires blanches avec une barre carpienne noire. Fin bord de fuite noir, pointe des ailes noire avec une suffusion blanche à la base des rémiges primaires. Dessus gris avec un motif noir en large "M" sur les ailes, dos gris contrastant avec le capuchon noir. Le noir de la tête descend sur les côtés du cou et forme un fin collier chez les oiseaux les plus sombres.

Identification parfois difficile, selon les conditions d'observation.

Le Pétrel à collier (Pterodroma brevipes) de forme pâle est semblable, mais possède un bord de fuite noir plus large sous les ailes, une barre carpienne plus large, une démarcation souvent plus nette entre les rémiges primaires sombres et les couvertures blanches, et un angle droit entre la joue et le collier noirs. On notera que le Pétrel de Cook (Pterodroma cookii) et le Pétrel de Pycroft (Pterodroma pycrofti) ont un capuchon gris ne contrastant pas ou peu avec le dos.

Oiseau pélagique solitaire ou en petits groupes dispersés en mer. Vol rapide et dynamique, aisé par fort vent, décrivant des orbes. Se nourrit à la surface, essentiellement de céphalopodes, poissons et crustacés. Nidification en petites colonies peu denses de dix à cinquante couples, nichant surtout dans des terriers.

Cette sous-espèce endémique niche dans la chaîne centrale de la Grande Terre, en Nouvelle-Calédonie, où les colonies s'établissent sur des pentes abruptes et végétalisées de moyenne altitude.