Taille / PoidsLongueur du corps : 13 à 16 cm. Poids : 7 à 10 g.
DiagnoseLa Mésange à longue queue (
Aegithalos caudatus) possède un ventre blanc bordé par des flancs rosâtres. La calotte est blanche avec un large sourcil noir qui se rejoignent sur la nuque. L'iris de l'œil sombre est bordé d'un demi-cercle oculaire supérieur jaune. Les sus-alaires ainsi que les scapulaires sont roses contrastant avec le dos noir. Les rémiges sont sombres avec un liseré blanchâtre sur le pourtour des rémiges secondaires et tertiaires. La queue est extrêmement longue chez cette espèce et atteint quasiment la moitié de la longueur totale de l'oiseau. Les rectrices externes noires arborent un vexille externe blanc tandis que sur les rectrices centrales seule une pointe blanche ressort sur les plumes noires. Ce petit passereau ne possède pas de dimorphisme sexuel. La sous espèce Aegithalos caudatus caudatus possède une calotte entièrement blanche rappelant une boule de neige.
DéterminationLa détermination visuelle ne présente pas de difficulté notable de par la silhouette assez caractéristique de l'espèce.
Espèces proches
Seul la Panure à moustache (
Panurus biarmicus) possède une silhouette similaire mais le plumage est très différent tout comme l'habitat. Aucune confusion n'est possible avec les autres espèces de mésanges. Le cri est le meilleur moyen de déterminer la présence de l'espèce qui pousse très régulièrement des cris bourdonnants.
Période d'observationLa Mésange à longue queue s'observe toute l'année au sein de l'hexagone. L'espèce se reproduit sur l'ensemble du territoire hormis en très haute altitude. La sous espèce A
egithalos caudatus caudatus présente en Europe de l'Est réalise parfois des invasions durant l'hiver comme ce fut le cas durant l'hiver 2023-2024.
Biologie-éthologieL'espèce utilise des habitats forestiers et des haies pour se nourrir d'insectes et de larves. La Mésange à longue queue construit un nid de lichens, de mousses et d'herbes de taille assez importante comparée à la taille de l'espèce. Six à douze œufs sont déposés par la femelle qui couvera seule pendant une douzaine de jours. Les jeunes prennent leur envol 15 à 19 jours après leur éclosion.
Biogéographie et écologieL'espèce est très grégaire et s'observe en bandes familiales de 4 à 12 individus voire plus. La sous-espèce
Aegithalos caudatus europaeus est très commune dans l'hexagone tandis que
Aegithalos caudatus caudatus est beaucoup plus rare. L'espèce n'est présente qu'au sein de l'Hexagone sur le territoire français.
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