Portrait

22-25 cm de longueur, 35-40 cm d'envergure.

Martin-pêcheur de taille moyenne, avec une grosse tête et un long bec épais en forme de poignard, au culmen droit et à la mandibule inférieure convexe. Manteau vert-bleu contrastant avec les ailes d'un bleu soutenu. Calotte vert-bleu avec les côtés d'un bleu plus vif. Bandeau noir sur l'œil faisant le tour de la tête en s'amincissant sur la nuque. Sourcil chamois en avant de l'œil. Dessous pâle, gorge et collier plus clairs. Le jeune est plus terne, avec un motif écailleux sombre sur la poitrine et la nuque.

Identification aisée.

Pas d'espèce similaire dans son aire de répartition.

Se nourrit principalement d'invertébrés, mais aussi de reptiles et occasionnellement de poissons et de crustacés. Guette discrètement depuis un perchoir, hochant régulièrement de la queue, pour repérer les proies au sol ou dans l'eau à faible profondeur, sur lesquelles il plonge vivement. Niche d'octobre à décembre dans les cavités d'arbres et les talus où il creuse un terrier.

Fréquente une grande variété d'habitats, tels que les milieux ouverts, savanes à niaoulis, prairies, vergers, jardins, marais et mangroves, cocoteraies et zones forestières au sous-bois dégagé. Cette sous-espèce est endémique de la Grande Terre et de l'île des Pins, en Nouvelle-Calédonie.