Taille / poids
18-25 m/45-75 t.
Diagnose
Le Rorqual commun est le plus grand des rorquals après la baleine bleue (
Balaenoptera musculus). Il possède un corps effilé marron à gris foncé avec le dessous de son corps et de ses nageoires entièrement blanc. La gauche de sa mâchoire inférieure incluant les fanons, est foncée. La pigmentation irrégulière de l'arrière de sa tête permet l'identification des individus. Il possède 50 à 100 sillons ventraux.
Détermination
Simple.
Espèces proches
Biologie-éthologie
Ce rorqual est particulièrement grégaire par rapport aux autres baleines à fanons, se déplaçant souvent par paires (mère et jeune) ou petits groupes de 3 à 10 individus. Des comportements migratoires sont observés mais pas pour toutes les populations. À l'aide de ses fanons, il filtre le zooplancton (krill) et occasionnellement des petits poissons ou céphalopodes. Ses plongées durent généralement 15 min et avoisinent les 500 m de profondeur. Leur espérance de vie est estimée autour de 90-100 ans et ils atteignent leur maturité sexuelle vers 7-12 ans. Tous les 2 à 3 ans, la femelle donne naissance à un jeune après une gestation de 11 mois.
Biogéographie et écologie
Cette espèce cosmopolite se retrouve en pleine mer, sur des fonds de plus de 2 000 m de profondeur, dans tous les océans en dehors de la zone intertropicale. Bien que la phylogénie ne soit pas complétement résolue, trois sous-espèces sont distinguées en fonction de leur répartition :
Balaenoptera physalus physalus dans l'Atlantique Nord et la Méditerranée,
Balaenoptera physalus velifera dans le Pacifique Nord et
Balaenoptera physalus quoyi dans l'hémisphère Sud.
Sources
Committee on Taxonomy. 2023.
List of marine mammal species and subspecies. Society for Marine Mammalogy, www.marinemammalscience.org, consulté le 16/11/2023.
Savouré-Soubelet, A., Aulagnier, S., Haffner, P., Moutou, F., van Canneyt, O., Charrassin, J.B., Ridoux V. (coord.). 2016.
Atlas des mammifères sauvages de France : vol. 1. Mammifères marins. MNHN, Paris ; IRD, Marseille, 480p. (Patrimoines Naturels ; 74).
Marielle Dumestre(Société Marielle Dumestre),
2024
English Version
