Taille/poids :

Cette espèce mesure généralement de 20 à 30 cm et peut peser 1 kg.

Diagnose :

Il existe de nombreuses variétés créées par l'Homme. Dans sa forme rustique, le carassin doré (ou communément appelé poisson-rouge) a une grosse tête, une longue nageoire dorsale convexe armée d'un rayon dur et denté. Son péritoine est noir. La forme ornementale varie du rouge orange vif au blanc, unie ou en larges taches. Les descendants retournés à l'état sauvage ont une robe plus brune/argentée. 

Détermination et espèces proches:

L'identification de l'espèce est très simple lorsque celle-ci présente la forme ornementale (coloration rouge orangée). Il s'agit de la seule espèce du genre Carassius présentant cette coloration. Ceci dit, d'autres espèces ont aussi cette coloration ornementale bien que moins fréquentes. On distingue ainsi le carassin doré de la carpe Cyprinus carpio Linnaeus, 1758 par l'absence de barbillon autour de la bouche (vs. quatre), de la tanche Tinca tinca (Linnaeus, 1758) par ses grosses écailles sur le corps (vs. très petites écailles), et de l'Ide mélanote Leuciscus idus par la longue nageoire dorsale (vs. courte). Les descendants retournés à l'état sauvage ressemblent beaucoup au carassin argenté Carassius gibelio (Bloch, 1782) mais tendent à être moins haut de corps.

Période d'observation :

Le carassin doré est observable toute l'année.

Biologie-éthologie :

La reproduction qui est multiple, a lieu en juin-juillet à 20-25°C sur les plantes. Les femelles pondent entre 10 000 et 80 000 œufs de 1.5 à 1.7 mm par ponte. Les œufs éclosent en 3 jours à 25°Cn et les jeunes atteignent une taille 6-8 cm au bout de leur première année. Le poisson-rouge peut vivre plus de 20 ans en captivité. Dans la nature, il est peu compétitif et c'est une proie facile, il ne réussit guère à s'implanter s'il y a des prédateurs. Cette espèce se nourrit essentiellement de plancton, d'invertébrés benthiques, de matière organique végétale et de détritus.

Biogéographie et écologie :

Originaire de Chine, la forme ornementale a été créée vers l'an 1000. Le carassin doré a été introduit en France au XVIIIème siècle, et s'est largement répandue dans les bassins d'ornement. Généralement absent des eaux libres, on peut rencontrer des spécimens d'aquarium relâchés par leurs anciens propriétaires.

Interactions avec les activités humaines :

Le Carassin doré a un très fort intérêt commercial pour l'aquariophilie, et à un degré moindre pour les pêcheries, l'aquaculture et la pêche récréative (comme espèce ciblée ou vendue comme vif).