Taille/poids :

Envergure : 32 - 35 mm.

Diagnose :

Le dessus des ailes antérieures est brun ocre avec trois rangées de taches noires triangulaires ou quadrangulaires plus ou moins étendues selon les individus. Le recto des ailes postérieures est rose chez les mâles et rose-rouge chez les femelles ; l'aire subterminale est pourvue de taches noires distinctes ; un trait épaissi noir souligne l'extrémité de la nervure cellulaire et parfois, l'aire basale possède une bande noire qui s'amincit en direction du bord anal. Le corps est traversé par une ligne noire qui se détache du fond ocre du thorax et du brun-rouge de l'abdomen.
 
Détermination :

L'adulte est assez simple à reconnaître.

Espèces proches :

Le papillon peut être confondu avec 2 autres espèces d'Arctiidae en France métropolitaine, Chelis simplonica (Écaille du Simplon) et Ocnogyna parasita (Ocnogyne des Alpes). La première s'en distingue grâce au recto des ailes postérieures dont les taches noires de l'aire subterminale sont fusionnées et forment une bande plus ou moins uniforme selon les individus (légère interruption). La deuxième est différente par l'absence de rose dans les ailes postérieures.

Période d'observation :

Les adultes sont observés de mai à août.

Biologie-éthologie :

Espèce ayant une génération annuelle ou bisannuelle en haute altitude. L'imago est actif de nuit. Les chenilles hivernent une à deux fois selon l'altitude et la latitude. Ces dernières, polyphages, mangent différentes plantes basses avec néanmoins une préférence pour Gallium spp. et Achillea spp. Cachées la journée, elles sortent au crépuscule et remontent le long des tiges des plantes hôtes pour se nourrir.

Biogéographique et écologie :

Eurasiatique, l'espèce est présente du nord-est de l'Espagne au sud de l'Allemagne jusqu'aux pays d'Europe centrale et méridionale, puis jusqu'au sud-ouest de la Sibérie, au Kazakhstan et au Turkestan. On rencontre ce papillon dans les landes, les prairies caillouteuses ou sableuses ainsi que dans les prairies steppiques thermophiles. Cette espèce s'observe de l'étage collinéen à alpin, jusqu'à 2400 mètres d'altitude.

D'après :

Ligue suisse pour la protection de la nature (L.S.P.N.), 2005. Les Papillons et leurs biotopes. Espèces. Dangers qui les menacent. Protection. L.S.P.N. Pro Natura, Bâle, volume 3, 916 pp.
Witt, T.J. & L.Ronkay, 2011: Lymantriinae and Arctiinae - Including phylogeny and check list of the Quadrifid Noctuoidea of Europe. Noctuidae Europaeae Volume 13: 1-448 pp.