Taille / poids
6,5-8,8 m/6-9,2 t.
Diagnose
Cette sous-espèce de Petit Rorqual possède un corps effilé de couleur gris brun avec sa face ventrale de teinte plus claire. Il est reconnaissable grâce à une bande blanche sur la face supérieure de ses nageoires pectorales. Le rostre est fin et pointu, sa dorsale est haute et placée au tiers postérieur du dos. Les individus de l'Atlantique Nord-Ouest sont plus grands que ceux de l'Atlantique Nord-Est.
Détermination
Simple.
Espèces proches
Confusion possible avec les grands individus de baleines à bec (famille Ziphiidae).
Biologie-éthologie
Cette sous-espèce de Petit rorqual effectue des mouvements irréguliers de migrations, se déplaçant seul ou en petits groupes d'individus. Dans les zones d'alimentation, des centaines d'individus peuvent se regrouper sur un même site. Ils se nourrissent en engloutissant un énorme volume d'eau qu'ils filtrent ensuite à l'aide de leurs fanons, récupérant le zooplancton (krill) mais aussi les petits poissons. Leur espérance de vie est d'environ 50 ans et ils atteignent leur maturité sexuelle vers 6-7 ans. Tous les 2 ans, la femelle donne naissance à un jeune après une gestation d'un an. Il se montre curieux et peut sauter intégralement hors de l'eau.
Biogéographie et écologie
Cette sous-espèce se retrouve dans l'Atlantique Nord. Quatre populations se distinguent, évoluant dans l'Atlantique Nord-Est, dans l'Atlantique Nord central, près du Groenland occidental et à l'est du Canada. Il migre en été vers les zones productives du détroit du Danemark, dans l'Arctique canadien ou l'archipel Svalbard. Les zones de reproduction dans les eaux plus chaudes restent méconnues. Les mâles ont tendance à migrer plus au nord et plus au large, comparés aux femelles.
Sources
Savouré-Soubelet, A., Aulagnier, S., Haffner, P., Moutou, F., van Canneyt, O., Charrassin, J.B., Ridoux V. (coord.). 2016.
Atlas des mammifères sauvages de France : vol. 1. Mammifères marins. MNHN, Paris ; IRD, Marseille, 480p. (Patrimoines Naturels ; 74).
Marielle Dumestre(Société Marielle Dumestre),2024
English Version
