50 à 200 cm (hauteur).

Diagnose

Petit « palmier » de taille moyenne, cespiteux et acaule mais pouvant simuler des troncs grâce à l’allongement de ses stipes, qui restent généralement très courts. Les feuilles vertes se trouvent au sommet des stipes, sont palmées et portées par un long pétiole épineux. Elles peuvent compter 2 à 3 dizaines de « lobes ».

Détermination

Simple.

Espèces proches

Unique « palmier » sauvage d’Europe occidentale, il ne pourrait être confondu qu’avec de jeunes individus d’autres espèces d’Arecaceae à feuilles palmées, cultivées. Ces espèces plantées se ressèment occasionnellement et toujours à proximité immédiate des parents (ville). Ils atteignent aussi rapidement plusieurs mètres de hauteur à l’inverse de Chamaerops humilis qui reste de petite taille.

Période d’observation

Floraison entre avril et juin.

Biologie - éthologie

Espèce de nanophanérophyte de la grande famille des Arecaeae, couramment nommés « Palmiers ». Cette famille compte plus de 2500 espèces à travers le monde, surtout rencontrées dans les régions tropicales en Afrique, en Asie ou aux Amériques. Seules deux espèces sauvages sont trouvées en Europe, une seule en Europe occidentale. Chamaerops humilis est aussi cultivé et peut-être trouvé à proximité des jardins. La distinction des spécimens sauvages de ceux naturalisés n’est pas toujours possible sur le littoral méditerranéen. Chamaerops humilis est une espèce hermaphrodite et endozoochore.

Biogéographie et écologie

Espèce ouest-méditerranéenne (Maghreb, péninsule Ibérique, France, Italie). Chamaerops humilis est une plante des matorrals thermo méditerranéens secs et rocailleux surtout à proximité du littoral. C’est une espèce très rare en France.

Sources
Tison J.-M., De Foucault B. (coords). 2014. Flora gallica - Flore de France, Ed. Biotope (Mèze), 1196p.